乔汝南笑了笑，再次把温度降到最低。
「不冷吗？」白艾泽问。
「商界有这么一个不成文的理论，」乔汝南的背挺得很直，似乎无论在什么地点面对什么人都无法使她放松分毫，「越是高级的商业场所，所能够达到的温度极限就越低。」
白艾泽像是从未听过这么好笑的话，嘲弄地勾了勾嘴角：「这里不是商业场所。」
乔汝南歪了歪头：「所以呢？」
白艾泽的眼睛在她的珍珠耳环上停留片刻，才淡淡道：「没什么，我上楼了。」
「你没有什么要和我谈谈的吗？」乔汝南问。
白艾泽上了楼梯，抛下一句：「我不出国。」
「原因呢？」乔汝南追问。
白艾泽头也不回地说：「不愿意。」
乔汝南嘴唇动了动，笑着说：「尚楚？」
白艾泽脚步一顿，定格在了楼梯转角。
「那孩子是叫尚楚吧？」乔汝南头也不抬，似乎笃定了白艾泽还在听，「今天太仓促了，你应该给妈妈好好介绍介绍的。」
「你是怎么知道他的？」白艾泽缓缓问道。
「过来坐，」乔汝南拍了拍身边的座位，「我去给你倒杯水。」
「谁告诉你的？」白艾泽拦下她。
乔汝南淡淡一笑，从水壶里倒出半杯还冒着热气的开水：「要茶包吗？」
白艾泽皱眉，脑中冒出一个人名，沉声问道：「秦思年？」
「有喜欢的人怎么也不告诉妈妈，」乔汝南没有回答，温和地说，「你长大了，也应该谈一谈恋爱了，我儿子这么优秀，怎么会没有人喜欢。」
白艾泽紧紧盯着她，试图从她精緻优雅的妆面下找出一丝一毫的端倪，但乔汝南把她那个模板似的笑容维持得毫无破绽：「那孩子还是一个alpha吧？听说还是全国第一名的成绩考进青训营的？看来也非常优秀。」
白艾泽学着她刚才的样子，轻轻歪了歪头：「所以呢？」
乔汝南也给了他同样的答案：「没什么，你可以上楼了，明天去中介办咨询申请手续，思年也一起去。」
「我不出国，」白艾泽强硬地表示，「您在做关于我的决定前，能否事先徵询我的意见？」
「我认为在对你百分百有益的事情面前，我可以拥有决定权。」乔汝南看着他，上挑的眼线显得她的眼神极度锐利。
「同样，我认为在事关我切身实际的事情面前，」白艾泽慢慢地说，「我也可以拥有一票否决权。」
乔汝南戴着她完美无瑕的面具，从容自若地仿佛置身谈判桌：「艾泽，你没有这项权力。」
「我不是你的资产，」白艾泽说，「也不是你用来拉拢什么秦处长的筹码。」
乔汝南嘆了一口气，做出了不起眼的让步：「我不反对你自由恋爱，你可以继续和那个叫尚楚的孩子在一起，你要怎么玩都可以。但我希望你能够早点明白，不要把感情投放在不能带给你资源的人身上，爱情到最后依旧是资源置换。」
「听明白了，」白艾泽点头，又一脸不知所谓地问，「所以呢？」
乔汝南说：「我建议你尽早做出正确投资，不要过多偏离路线，以求利益最大化。」
「当年和我爸在一起也是你投资计划的其中一步吗？」
乔汝南的表情有一瞬的僵硬，但她很快就修复了面具上的裂痕，除了嗓音冷了几分，看上去没有丝毫异样：「是的，那是我当时基于现实情况，做出的最优抉择。」
在极低的气温下，白艾泽有种整个人都被寒气包裹着的感觉，他从来不在乔汝南面前提起白书松和付世恒一家，因为不确定母亲对他们究竟怀抱着怎样的心情，他一直在天平中间极力维持着某种微妙的平衡，但此刻胸膛里有一团一直压抑着的火在冷气中疯狂滋长，他迫不及待地想要撕裂乔汝南可笑的高级和精緻，开始不假思索地口不择言：「哪怕爸爸当时已经有了付叔叔，哪怕付叔叔当时已经怀了大哥，你也坚持认为那是你做出的最优选吗？你爱过爸爸吗？你所权衡的现实情况里，有考虑过感情这一项吗？」
乔汝南眼里闪过片刻慌乱，踉跄着扶住桌角，闭了闭眼，才说：「艾泽，你不该说这些话。」
白艾泽看着母亲难得的狼狈时刻，竟然升起了一种快慰的感觉，他逼近半步：「这些话我没资格说吗？我也是你利益最大化的其中一环，妈妈，请问我为什么不能说？」
他这声「妈妈」里包含的讽刺意味过于明显，乔汝南站不稳似的靠在桌沿，一捋碎发从耳后滑到脸边，珍珠耳环在黑发后若隐若现。
灯火通明的大厅陷入了一片死寂。
良久，白艾泽仰头按了按眉心，疲惫地表示：「抱歉，我失礼了。」
他用这样敬意十足的语气说话时，乔汝南放倒松了一口气，仿佛他们母子二人的关系本该如此，这才是正确的轨道。
「你爸爸有爱人，有儿子，生活美满，」乔汝南攥紧手边的咖啡搅拌棒，好像要抓着点什么东西才能底气开口的样子，「我只有你了，艾泽，你也要背弃我吗？」
白艾泽已经恢复了理智，眼里没有丝毫波澜，平静地说：「我又有什么呢，妈。」
他又有什么呢，他连一个家都没有，白书松和付世恒的家不是他的家，白御和叶粟的家不是他的家，这个冷气打到16c充满高级感的地方也不是他的家。