「你……」
「春莺能走得毫无牵挂，是因为她孑然一身，亲人都已亡故。奴婢不似她。可奴婢自小离家伺候娘娘，与她们关系疏远。再者，奴婢父母俱亡，为叔婶养大。叔婶虽未虐待，却也将奴婢卖出，拿奴婢换了一笔银钱给堂兄娶亲。
「后来奴婢得大造化遇上娘娘，这些年娘娘的打赏，奴婢也匀了一部分寄给他们。那几年的抚养照顾之恩，奴婢已算是还清了。娘娘，奴婢虽有亲人，却和没有亲人无甚分别。奴婢与春莺一样，没有牵挂。」
佟佳氏看着她，顿时心内百转千回，极不是滋味。
她这一生，做对了很多事，也做错了很多事。她没能拥有康熙的专情，没能得到后宫诸妃的爱戴，却有幸得了两个愿意为她不惧生死的丫头。
春莺春枝会如此，盖因她对她们都曾有恩。春莺自不必说，她仔细回想，自己遇上春枝时，春枝已不是第一次被卖。她遇上的第一个主家并不好，对她拳打脚踢，还总是色眯眯阴森森看她，就等着她长大后下手。
可惜主家好赌，输光了家产，便想把她转卖给赌坊抵债。主家不是好人，赌坊又岂是什么好去处？春枝跪在大街上，祈求沿街过路之人能买了她去，给她一条活路。无人敢惹赌坊，纷纷让道，可佟家不怕。
佟佳氏就是在这时候站了出来。
佟佳氏恍惚想起，她从前着实是个好姑娘啊。她会给乞丐赠食，会去城门施粥，会路见不平拔刀相助。春莺春枝当她是恩人，是天上下凡救她们脱离苦海的神。
如今呢？她还是吗？
入宫后这些年，她都做了些什么？她到底是怎么一步步走到今天这个境地的！
「春枝！」
佟佳氏伸出手，春枝握住，眼中带泪，嘴角却含笑：「娘娘，你若一定要走，请放心地走吧。」
佟佳氏再没忍住，泪水横流。她本就病重虚弱，哭一会儿竟晕了过去。承干宫又是一阵人仰马翻。
康熙去而复返，眼见佟佳氏情形比想像中更为严重，心里担忧更甚。想到佟佳氏同他说得那些话，心里十分不是滋味。回到干清宫，他望着窗外的明月问：「你说皇贵妃这次能挺过去吗？」
身边唯有梁九功在侧，这话问的自然便是他。
梁九功能怎么说？只能道：「皇贵妃娘娘吉人天相，定能逢凶化吉。」
康熙蹙眉，面色沉重：「几年前，皇贵妃也病重过一回，朕下旨恢复她的贵妃之位，藉此沖喜，她随后便一点点好转起来。你说这回，朕若是也这么做，会不会有用？」
梁九功浑身一震，没有回答，而是问：「皇上可要召礼部尚书大人入宫？」
康熙他望向承干宫的方向，神色几度变幻。佟佳氏是他的表妹，他们之间也是有过许多温情的。加之佟家终归是他的母族。现今佟佳氏人之将死，若能得封后位，非但宽慰了佟佳氏，也能再度太高佟家的地位。
只是……
康熙脑海中莫名闪过胤礽的身影。册封孝昭皇后之时，他未曾多想，可这会儿，他却犹疑了起来。
若佟佳氏为皇贵妃，即便位同副后，仍有天壤之别。若正式封后，她便是宫中所有皇子皇女的嫡母。
便是胤礽，也要唤一声皇额娘。再有……
康熙沉默良久，最终一嘆：「朕再想想。刚刚说的话，你便当没听过。」
梁九功敛下神色：「是。」
承干宫。
佟佳氏的病情一日日加重，昏睡的时候多，清醒的时候少。到得最后，就连太医都不再开方了，已然是无可医治，准备后事的意思。便是如此，立后的旨意仍是迟迟未下。
佟佳氏闭上眼睛，嘴角勾起一抹讥笑，到底是她高估了自己。好在她看清了，未曾将希望全然寄託于此。她还留了后手。若不能谋求生前册封，总要谋求死后追封。她不是不知道即便都是获封，生前与死后也是有差距的。但她没有时间了，她已经求不来前者。
「春枝！我之前同你交待的事，你还记得吗？」
春枝点头：「奴婢记得。」
「我死后，你便按我说的做吧。」
春枝答应下来，佟佳氏无力地缓合上双眼。她太累了，这些日子勉强撑着，就是为了等一个结果。可惜康熙竟绝情至此，回想二人过往情浓，如今她要死了，他连个安慰都不愿给。眼睁睁看着她死都死的不安心，不痛快吗？多么讽刺。
佟佳氏轻轻嗤笑，罢了。她撑不住了，想要休息了。
皇上，但愿来生，永无再见。
第65章
康熙二十四年八月十九，皇贵妃佟佳氏殁！
康熙第一时间得到消息，赶往承干宫。彼时，承干宫下人跪了一地，佟妃早已经来了，匍匐床前，泪流不止。
春枝陪在身边，眼眶湿润：「娘娘不必如此悲伤。我家娘娘去的时候很安详。她病了好些时日，其间痛楚唯有自己能知。
「她留下话，说她这一去也算是解脱了。于她而言，未尝不是好事。她说，她这一辈子，能与皇上厮守半生，能有您这样的知心妹妹，足矣。所以，她请大家不要因她难过。尤其是您跟皇上。
「我家娘娘最不舍的便是您二人，若见您们为她如此，定会不安的。娘娘，我家娘娘还留了些东西给您，您可要看看吗？」