“然后呢，你打算阻止他吗，胡堂主？”


    太宰治的目光看来。


    他的这一句话不亚于是给「往生堂」主动招惹麻烦，把一个烫手山芋塞到胡桃的头上。


    阻止一个绝望的人走向死亡，从来不是一件轻飘飘的简单小事。


    从道德律法层面，它的正确性毋庸置疑，但情理上呢？


    如果连当事人都再无寄托，将自裁看作是‘一家团圆’的解脱途径，那么作为外来者，他们有资格插手吗？


    插手之后呢？是否又有觉悟，背负起对方余生的重量？


    毫无疑问，这是个吃力不讨好的大麻烦。


    大部分聪明人选择看破不说破，但偏偏某个前干部先生，像是突然失去眼力见一样，故意反其道而行之。


    这倒不是想要恶作剧，或是存心刁难人。


    事实上，太宰治的举动更像是某种……心血来潮的尝试。


    ——看一看，假设一切易地而处，这位往生堂的胡堂主，是否能拦下一个心存死志的人，改变既定的结局。


    不得不说，这做法简直是缺德带冒烟。


    如果某个暴躁的绷带头在这，估计又要当场暴起，挥起镰刀把太宰治的脑袋扎穿。


    幸运的是，堂主小姐一向情绪稳定，且擅长抓住重点。


    “阻止？”


    听到这一句，沉思中的胡桃回过神。


    她松开捏着下巴的手指，神情莫名地看了一眼太宰治，仿佛对方在说什么多余的废话，


    “这还用说嘛，约翰，店主大叔可是重要的「桃」级客户。”


    “桃级？”


    虽然有二度被创的嫌疑，但太宰治实在想知道，这又是哪儿来的分类方式。


    “哼哼，这可是本堂主结合市场特性，专门总结出的宝贵生意经！”


    某个堂主小姐两手叉腰，一脸骄傲地分享心得，


    “按照客人的重要度划分，分为「胡」「桃」「竹」「木」四个等级，等级越高，和业务的联系就密切。”


    店主大叔属于「桃」级，横滨警察们属于「竹」级。


    至于最高等级的「木」——


    “说起来，这边的帮派……唔，是叫‘黑手党’，对吗？”


    “你看，这个黑手党就很不错。”


    胡桃一边说着，还不忘了生动举例，


    “朝不保夕，随时遭遇意外的职业特性，正是完美的「木」级客户！如果能谈成合作，我们还支持现场回收服务！”


    “业务范围覆盖横滨绝大部分地区，当然，个别凶险事件要额外收费。”


    想想看，客户负责在前面冲锋，咱们在后方常备坚固耐用的‘小木盒’。


    保证客户前脚一躺下，后脚就装进‘温暖牢固小家’，真正实现安心、高效、便捷一条龙！


    还有谁能比他们更贴心热情，与时俱进？


    “欸，只可惜……”


    胡桃说到这，声音忽然低了下去，无比惋惜地摇头，语气满是惆怅，


    “这边的黑手党还是太保守了，避讳太多。”


    为了迁就对方的职业属性，她还特意选择后半夜行动，在他们大楼周围的电线杆上贴满广告，结果却被清了个干干净净，一点字迹都没留下。


    可怜那段日子，她天天手写海报，墨水都用完了一瓶！


    某个太保守的前mafia干部：“……”


    很好，破案了。


    他就说那段日子，港.黑大楼附近的电线杆上，怎么总出现奇怪的小广告。后勤部门不止一次抱怨，试图抓住捣鬼的人。


    可惜，最后都以失败告终。


    抓不到人，后勤部只能每天骂骂咧咧，捏着小铲子在那清洗小广告。


    这件事实在太过抽象糟心，以至于lupin酒吧小聚时，连织田作都……


    回忆在太宰治的脑中飞快闪过，让他的神情骤然一顿，但很快，太宰治又收敛起表情，沉默地掐断了那些笑谈的画面。


    “更何况，约翰——”


    胡桃的嗓音继续传来。


    「约翰」


    还是这个假名。


    显然，某位堂主小姐压根没相信，那个‘中原中也’的称呼。


    太宰治看上去也丝毫没有意外，他掀起眼皮，面容安静地与胡桃对视。


    然后，他看到了某个一向脱线的堂主小姐，难得收起了脸上的嬉笑。


    她注视着自己，神情前所未有的认真。


    少女像是在说那位火锅店店主，又似乎是透过这一事件，在承诺其他。


    “约翰，咱们往生堂呢，收活人的钱送死人上路，须做到两方都满意。如果那是店主大叔的愿望，咱们当然不会干涉。”


    但，‘死人’那一边呢？


    他们的愿望，是希望大叔前来‘一家团圆’吗？


    太宰治沉默。


    “你——”


    几秒后，他微微启唇刚想要说什么，然而下一刻，某个堂主眨巴了一下眼睛，嘿嘿一笑，又变回了平日那副古灵精怪的模样。


    仿佛此前的认真，不过是昙花一现的错觉。


    胡桃没有理会临时同伴的反应。


    她像是注意到什么，上半身突然一歪，灵活地探头，视线穿过太宰治的身侧，看向了警局门口的方向。


    此时，那里正站着一对男女。


    男人的情绪激动，不断比划着什么，看起来相当抗拒靠近警局，但女人不为所动，径直甩开男人的手，走了进来。


    乍一眼望去，是再普通不过的情侣争吵。


    但太宰治却注意到了，比起那对明显藏有秘密的男女，胡桃的视线最先落向的位置，却是女人的身后侧，目光定格在女性接近后腰的高度。


    就好像——


    就好像，门口除了那对争吵的男女外，女人身后，还站着一个矮小的‘人’。


    然而，同样身处警局的太宰治很肯定，那里除了空气之外，什么也没有。


    ****


    与此同时，另一边


    傍晚，时间17:00分


    一阵薄雾如约出现，笼罩在横滨北边港口的海面上。


    盛夏的季节，到处都是空调外机吹出的闷热空气，唯独这里反常的阴冷，连呼吸都带着一丝若有若无的铁锈腥臭。


    黄昏的光线照下，顿时，四周像是被覆盖上一层血色般，入目皆是一片干涸的残阳血迹。


    “——沙，沙沙。”


    随着拖曳的脚步，一个年轻女孩骤然出现在无人的港口。


    女孩的状态很不好。


    她的眸光灰暗，脚步蹒跚，半边脸颊像是被人狠狠扇了一巴掌，青紫地高高肿起。


    少女身上的校服被撕得粉碎，勉强盖住身体。行走之间，不断有鲜血涌出，从她布满可怖青紫的大腿根部流下，滴落在地上。


    【过来，过来就不疼了。】


    【……到这边来。】


    一声声低语如母亲温柔的呢喃。


    它们从海港的尽头传来，引导着少女朝着薄雾走去，直到走进雾中，爬上石桥，半只脚踩在海岸的边缘。


    然后——


    一跃而下。


    “哗啦！”


    几乎是少女投海的瞬间，一个巨大的黑影猛地破出水面！它张开满是獠牙的嘴巴，猛地将少女拦腰绞碎，尽数吞咽。


    一切发生得太快，薄雾盖住了少女的哀鸣。


    等到雾气散去，海面又重新恢复了平静，仿佛什么也没发生过。


    唯独天边的血色残阳看见了——


    那条一晃而过的、鱼一样的巨大黑影，以及游动间，鱼背上密密麻麻的、鳞片一样陈列堆积的哭泣人脸。