「一定是因为她要和恒星剧团合作表演《夜叉池》的消息放出来的缘故，」他面带喜意地说，「前两天收到恒星剧团的拒信时，我完全没想到会是这样的展开。」
看着面前的图表，野口悟再次打开了恒星剧团的拒信。
在信中，恒星剧团婉拒了白浪社的提议，表示下次公演的剧目已经定下，但提出可以将《乘风飞行》排入下下一次的公演。
「星野社……」野口悟喃喃自语，「这么做反而让我们这边的销量也大幅增长了吧……到底是为什么？」
「我想，星野社那边或许根本就不在意这些。」
一旁一直沉默着的青山千绘子开口了。她想了想，说道：「我觉得，星野社只是想让《夜叉池》被最合适的班底搬上舞台而已。」
「接下来我要去和小山老师家开有关新书的讨论会。」青山千绘子背上包走到编辑部註明各个编辑动向的白板前，在自己的那一格上写下「外出与作家碰头」几个字，随后朝着其余人微微鞠躬，「失礼了。」
不明白。
青山千绘子穿过独属于《文艺时代》编辑部的23层时，走廊两侧墙壁上张贴的、关于《文艺时代》、作品和衍生影视剧的宣传海报从她眼角川流掠过。
她不明白。
入社到现在为止，已经是第三年。从一开始只会听前辈指挥的新人，到现在逐渐产生了自己的想法和判断，青山千绘子就逐渐不理解顶头上司，编辑长野口智。
不久前，清水明的事情也一样。
十几天前发售的那期《文艺时代》本来应该是清水明开始连载的一期，但他拿来的最后一份原稿还是没有过关。为此编辑部不得不使用补救措施，说服水吉秀老师刊登新作，才补上了篇数的空缺。
青山千绘子也看过清水明最后拿来的原稿，每一篇都看过。而在她看来，清水明的预定连载挂掉是当然的事情——因为他拿来的原稿一份比一份糟糕，到最后甚至只是在努力堆砌词句，每一个字都看出作家在绝望地挣扎。
但野口智对此却并没有多说什么，而是直接下了找其他稿子补救的决定。
青山千绘子听负责清水明的西村说过了。清水明的稿件水平逐渐降低，是从几个月前他看了星野社的新人作品，信心大受打击，想要暂停创作，却被野口智吓回去之后开始的。
假如没有这件事情，清水明的文章或许不会沦落到这种地步。为什么那时候野口智会表现得那样恐怖呢？
思绪万千之时，电梯已经近在眼前。走进电梯的那一个瞬间，青山千绘子心里想的，只剩下一件事情。
她不要输给星野社。她要让自己负责的作家，比星野社的作家更加幸福。
看着青山千绘子的背影走出编辑部，西村收回目光，问野口智：「关于《乘风飞行》的事情……」
虽然问出了口，但西村心里早已猜到野口智会说些什么了。「恒星剧团那边不行就找别人，反正能演好舞台剧的剧团要多少有多少」，这应该就会是编辑长的答案。
「那就让恒星剧团在《夜叉池》之后接下《乘风飞行》吧。」
听见了这句出乎意料的话，西村不由得愕然看向了野口智。
野口智并没有在意西村的目光，而是喃喃自语：「正好有星野社和如月瑠乃将恒星剧团的热度带了起来。这样一来，恒星剧团接档《夜叉池》的下一次公演就会比其他剧团更受瞩目的吧。」
西村的惊讶稍微退去，但仔细想想，他也明白过来。
无论是指名要恒星剧团，还是换其他剧团，野口智的抉择都是处于商业的考量。所以《文艺时代》直到现在才会接连不断地出现高销量作品。
在西村离开之后，野口智带着一包烟离开了编辑部。
在楼下的吸菸休息室里，他点燃一根烟吸了一口，余光却突然瞥到旁边的人手里拿着一个手〇枪形状的打火机。
「这个可真别致啊。」野口智突然开口，「能给我看看吗？」
「野、野口编辑长！」对方回过头，顿时认出了野口智，连忙把手里的打火机递给了他，「请、请用。」
「谢谢。」
野口智接过了打火机，一边摆弄着一边问道：「为什么会选这样的打火机呢？」
「是小学的儿子帮我挑的，孩子的心意，所以就买了这个……」那人摸了摸头，有点不好意思地说，「不过真要说的话，儿子也对我说过，比起用他挑的打火机，爸爸还是戒菸最好……」
「是吗？」野口智笑了，「真是可爱的孩子啊。」
「哈哈，是啊。」男人说，「不过就连野口编辑长都吸菸，我偶尔抽两口也没关系的吧。」
野口智没有回答。他拿着枪型打火机把玩片刻后，手指扣住扳机，随手将枪口指向了窗外的街道。
街道对面大厦的大屏幕上，正在播放着午间新闻。而新闻中，主持人正播报着文艺新闻：「……honeysakura组合的如月瑠乃与恒星剧团发表了合作公告，双方将合作共演舞台剧《夜叉池》。而备受瞩目的《夜叉池》原作由泉镜花老师创作，曾经刊登在最新一期销量已经突破200万册的杂志《月刊文学》上……」
「拥有宝藏级资深导演源哲与舞台剧女王一之濑雪菜的恒星剧团实力不容小觑，而这次舞台剧公演也将是偶像如月瑠乃的首次舞台剧挑战。自从前日双方发布合作消息后，这次公演就收到了多方瞩目。不知如月瑠乃将与一之濑雪菜碰撞出怎样的火花呢？目前公演票尚未公布预售时间……」