皇帝眯了眯眼，本就冷峻的面容在暗影下显得更加沉肃威杀。他的声音不高，但自带令人心惊的严厉，“火油痕迹？”


    李开被他形如实质的眼刀扫过，立时激灵灵打了个寒颤，“陛下，末将再三核实，大帐附近残留下来的鞋印，确实带着火油。”


    他迟疑了一下，在皇帝眯起射来的冷芒中，绷了绷腰杆，“末将已经查实，在天火燃烧之前，巡城兵马司一名副将曾来过附近。据说他当时有要事想向陛下你禀报，后因陛下你已出发前往举办祭典的地方而作罢。”


    皇帝肃鸷的目光带起一丝狐疑，“巡城兵马司的副将？可知他有何要事？”


    李开摇头，“末将不知。”


    “他有什么事需要直接向朕面禀？若真有要事，也该先向他们的长官禀报，然后再上报到朕这里。”


    直接负责巡城兵马司的总长官，就是宁煜。


    皇帝这话，显然已经将怀疑的目光延伸到了宁煜身上。


    这话，李开自然不敢接，也不能接。他只能屏气敛息垂首站在下面，努力装死。


    皇帝想了一会，又道，“大帐先烧起来那一角，是不是那个副将逗留过的地方？”


    这点李开倒可以直接给出答案，“是的，陛下。因那一角距离陛下存放奏折的地方最近，末将不敢迟疑，发现火苗窜烧之后，立刻就组织大家灭火了。”


    皇帝凝眉沉目沉默一会，挥了挥手，“行了，你先退下吧。”


    李开退出去后，皇帝就吩咐平公公，“将那些受损的奏折给朕搬过来。”


    平公公怔了怔，“陛下，那些奏折上面还带着烟灰味呢，要不待奴才先处理一下你再看？”


    皇帝抬头冷眼瞪过去，“少啰嗦，朕现在就要看。”


    平公公呐呐张了张嘴，在他冰冷威压的眼神下乖乖住口。没法推搪，只好转身亲自将那些遭过焚烧又没有被完全烧毁的奏折都搬到了皇帝跟前的案桌上。


    皇帝随手抽出其中一本奏折翻了翻。平公公悄悄瞄了眼，见这本奏折已经烧毁了三分二，只剩那么一角，隐约可看见奏折落款处还完好。


    “这是奏报西罗大将军治下的奏折？”皇帝扯着眉头，重重将那毁损严重的奏折扔过一边，“烧得可真巧，朕还没看的，统统都烧了十之八九。”


    平公公心里一紧，这西罗大将军——可是五殿下的外祖父，周贵妃的亲生父亲。


    再联想到刚才李开所禀的事——巡城兵马司的副将在大帐起火前，曾在附近逗留；偏偏那副将逗留过的地方残留下来的痕迹里面还有些许火油……。


    这说明什么？


    平公公心里一惊，随即将脑袋垂得更低，几乎同一时间，连大气也不敢呼了。


    皇帝揉着额头，沉默一会，又寒声问道，“除了这些朕还没来得及翻阅的奏折之外，还有什么重要物什在大火中被焚毁？”


    平公公胆颤心惊地瞄了眼皇帝，想起那些残毁的物品，已不禁先在心里暗暗叫起苦来。


    可皇帝指明来问，他自然不能不如实回答。


    “陛下，被大火焚毁的物品当中，有陛下你平常喜爱的紫玉镶檀茶具一套，另外就是贡品毛毯坐垫一张；再有……。”他小心翼翼瞄了眼皇帝，正绞尽脑汁想着怎么将那件物品的损伤往轻里说。


    皇帝森厉的目光已狐疑盯过来，“还有什么？说！”


    平公公哪里还敢吞吞吐吐，立马道，“陛下，还有就是你平常把玩那对黄蜡石龙珠，也在大火中受损。”


    “什么？”皇帝震惊之余，竟猛地站了起来。因他起身时动作太急，腰部还不小心擦到了案桌。他力度之大，竟震得案桌上面的东西颤颤打转。


    “你再说一遍，还有什么东西也被损毁了？”


    平公公小心翼翼瞄他一眼，战战兢兢再禀道，“陛下，就是你平常把玩那对黄蜡石龙珠。也在大火中受损了。”


    他说到后面，已然惶恐将尾音不自觉压低了下去。


    因为这时，他已经清楚看到了皇帝脸上阴云密布，满溢着风雨欲来的愤怒气息。


    皇帝阴沉沉扫一眼平公公，扶着案桌又缓缓坐了下来，还不喜不怒道，“将东西拿来给朕看看。”


    平公公瞧见他压抑的神情，心里越发恐惧得慌。不过，这些东西一向由他负责整理保管，这会自然不能不硬着头皮将东西拿过来。


    他颤颤小跑着找出一只锦盒拿了过来。


    铺着绸黄布缎的盒子里，那对原本把玩得油光蜡亮的龙珠此刻焦黑如炭般静静躺在里面。因着这绸黄布缎的对比，愈发显得这对龙珠黯淡无光难以入目。


    遭过大火焚烧之后，这对龙珠不但通体焦黑，而且这珠体上面还因为高温的关系而裂了几道细痕出来。


    平公公瞧着这对龙珠惨不忍睹的外形，都不忍地别过头去。


    当然，这时他的心也悬得老高。


    就算他不清楚这对龙珠在皇帝心中的重要性，从皇帝经常把玩的情形来猜，他也能猜出一二。


    平公公悄悄打量皇帝一眼，战战兢兢试探着开口，“陛下，这对龙珠……奴才拿去处理，再让工匠修补修补，兴许能恢复原状？”


    皇帝阴沉着脸，目不转睛盯着盒子里面那对焦黑的珠子，半天也不发一语。


    良久，他缓缓盖起盒子。阴沉的脸在他眼睫落下一刹，忽冒出奇异扭曲的愤怒来。那愤怒之下，还掩藏着谁也窥不见的深沉痛苦。


    皇帝闭上眼睛，似睡着一般。他在案桌后一坐，就是两个多时辰。这两个时辰里，他还一动不动保持着如入定老僧一般的姿势。


    平公公忧心如焚缩在角落里，静静侍立在阴影下，连大气都不敢呼。


    良久，那如雕塑一样的皇帝才动了动，“平公公，传朕的口谕，杖罚李开一百军棍。”


    “传了令之后，你自个在外面领二十板子。打完了板子再进来，朕还有差事让你去办。”


    平公公一惊，久悬的心随后悄悄落地。


    “陛下，那奴才先退下。”平公公退出大帐，才敢抬袖匆匆擦去额头密密麻麻的冷汗。


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