三日之后，公孙续率领五千骑兵直奔右北平郡。


    于此同时，渔阳郡平定郡内的乌桓之乱后，郡尉鲜于银也集合了三千兵马，驰援右北平郡。


    虽然二人兵马加起来不过八千人，数量上比乌桓叛军差得多，但乌桓人装备较差，极少着甲，对阵只会一股脑的冲锋，打起来完全不是汉军的对手。


    八千正规军对上乌桓三四万叛军，只要是稳扎稳打，僵持住局面还是没问题的。


    等到刘和三路大军压制住袁绍，或者将袁绍赶出冀州，那时候刘和便能回师处理鲜卑或者乌桓的叛乱了。


    时间过了一个多月，漠南草原传来消息，说是鲜卑单于轲比能被刺杀了。


    刺客当然是刘集派去的韩龙，韩龙趁着轲比能熟睡之际刺杀，而后被轲比能的亲卫抓获。


    韩龙被抓后，连续数日被严刑拷打。


    最终，韩龙一口咬死是受东部单于弥加、素利等人所托，说完韩龙便咬舌自尽。


    鲜卑人一分析，轲比能打败了步度根，统一了中西二部鲜卑，确实对东部鲜卑造成了威胁，刺杀轲比能这事情，还真有可能是东部鲜卑人做的。


    于是乎，轲比能之死便被嫁祸给了东部鲜卑弥加、素利等人。


    轲比能只有一女一子，女儿嫁给郁筑鞬为妻，儿子尚小，还未成年，不足以统领鲜卑，鲜卑单于之位只能是轲比能的弟弟苴罗侯来担任。


    但苴罗侯这人在鲜卑族中没什么威望，且苴罗侯读了些汉朝典籍，自诩是文化人，总看不起鲜卑族人的粗鄙，所以鲜卑族中有大批首领不服苴罗侯。


    苴罗侯为树立自己的威信，便打着为轲比能复仇的旗号，匆忙的领兵进攻东部鲜卑，企图以几场大胜来竖立自己的威信。


    但苴罗侯这人志大才疏，又好拽酸文，但战场作战却毫无经验。


    而东部鲜卑各部落因苴罗侯的进攻，弥加、素利、阙机等几个东部鲜卑暂时组成了同盟，共同抵抗苴罗侯的进攻。


    苴罗侯终究只是个读过些书简的草包，几场大仗下来，东部鲜卑非但没有溃败，反而是苴罗侯一方损兵折将。


    这样一来，不服苴罗侯的人便更多了。


    其中以轲比能的女婿郁筑鞬为主，郁筑鞬自诩轲比能帐下的第一大将，又娶了轲比能的女儿为妻。


    郁筑鞬认为理应由自己继承鲜于之位，于是郁筑鞬便起兵与苴罗侯对抗。


    不但郁筑鞬，之前投靠轲比能的泄归泥、蒲头等降将也纷纷反叛。


    一时间，鲜卑族又陷入乱战之中。


    鲜卑一乱，刘和北部的危险便自动解除。


    而且苴罗侯在一众反叛者的进攻之下，屡次失败，不得已只能派人向刘和求援。


    苴罗侯倒也大方，派人送了上万匹战马，数万牲畜作为礼物，以自己仰慕汉朝文化，与刘和素有交情等理由，央求刘和派兵支援。


    刘和不想苴罗侯那么快被打败，便派遣阎柔率领两千精锐前往支援。


    有了苴罗侯的万匹战马，刘和便能在新兵中组建起一支骑兵来。


    不过新募之兵大多很少接触马匹，即便是训练了一个多月，这些兵卒也只能勉强坐在马匹上不掉下来。


    至于让他们在马匹上奔袭骑射、冲锋陷阵，那是想都别想。


    汉代没有舒适的桥鞍和马镫，士兵必须用两腿夹住马肚子行军。长时间奔驰，腿会发木，脚会控肿，一不小心会掉下马背，须臾间，会被踏成肉泥。


    所以，骑兵是童子功，需从小生活在马背上，才能成为一名优秀的骑兵。


    而幽州招募的新兵，大多是从黑山以及青州来的难民，极少接触马匹。


    刘和看着一众哆哆嗦嗦的新手骑兵也是头疼不已。


    鲜卑、乌桓骑兵精锐，那是因为鲜卑、乌桓人从小便是在马背上长大的。


    幽州的突骑之所以精锐，也是因为有大量的乌桓人、鲜卑人，以及在幽州放牧的部分汉人。


    但是临时组建的新兵就不行了，要形成战斗力，最起码要数年之后了。


    负责马匹的厩丞马台朝刘和抱怨说道：


    “主公，这些兵卒大都是黑山或者青州等地来的流民，都没骑过马，臣苦心训练他们一个多月，这些人连骑在马背上都困难。这要是打起仗了，用不到敌军进攻，自己就先被战马踩死了。


    哎！我看啊，都不如将他们捆在马上，绑结实了，兴许还有点用。”


    听了马台的抱怨，刘和忽然来了灵感。


    作为后世之人，刘和极少接触马匹，但常识也知道马鞍、马镫这些东西。


    刘和大喜道：


    “此有何难，将马匹绑起来，不就解决了吗？”


    马台听着一愣：


    “额···主公，将马匹绑起来是安稳了，兵卒也大概不会掉落下来，但打起仗来，他们不能在原地待着啊。”


    刘和知道马台会错了意，边拉着马台解释道：


    “吾并非是要将马匹拴起来，汝天天骑马，应当知道坐垫的重要性。若是将坐垫上加装个鞍座，将其与马匹捆绑牢固，这样人骑在上面，如坐在胡凳上一般了。”


    马台还是没怎么明白，刘和也不再向马台解释，刘和让典韦取来羊皮毡，铺平后用宽绳捆在马背上，又让工匠按照马背的弧度，做了个两边高中间低的高桥马鞍。


    刘和让马台上马尝试，马台一抓马鞍，纵身一跳便跃上战马。


    马台在马背上用力扭了几下，然后双手高举，双脚放松，竟也在马背上稳稳当当。


    “主公，好东西啊，有这鞍子在，真的像做胡凳一般！”


    刘和让马台下来，找了几个新兵上马试试。


    几个新兵就没有马台的身手了，那新兵奋力爬了半天，才勉强上了马背。


    新兵在马背上尝试一番，竟也稳稳的坐在马背上，新兵催动马匹，战马围着校场小跑一圈，新兵竟然也能应对自然。


    马台、典韦以及随行的郭嘉、毛玠等人见状，纷纷赞叹刘和乃神人也，竟能做出鞍桥这样的好东西。


    刘和摇摇头：


    “这不算什么，不过还差了些东西，差什么呢？”


    刘和看着新兵笨拙的从马背上滑下，忽然想到了关键。


    “对，上下战马的马镫！”