乾清宫御书房中，皇帝朱翊钧在手下心腹大太监们伺候着看奏书，南征大军经略宋应昌同淮安府知府李元龄上奏淮安城中钱粮被大弗朗机夷寇一把火烧光的奏书让朱翊钧气得拍案而起，心在流血，痛心疾首道：“朝廷赋税钱粮没了”


    陈矩、田义一帮心腹大太监们忙宽慰劝道：“万岁爷息怒，消消气，保重龙体要紧哪。”


    王安正好赶到乾清宫书房外，小心翼翼进书房来看着书房中的一幕深感担忧，没有急着进去，只是露了个脸。


    陈矩等了一会才出来看向王安问道：“有何事？”


    “公公，出大事了。”王安轻声说完忙将广东巡抚戴耀的加急奏书递上。


    陈矩打开一看惊得不轻，万岁爷刚为淮安府钱粮被烧一事险些气急攻心，若是再将这本奏书递上去，估计怕是要受到惊吓，陈矩当即吩咐道：“此事不得声张，咱家来处置。”


    “是”王安见陈矩将加急奏书藏了起来，为之一惊，忙告退转身出去，却见张诚带着几名心腹太监前来，忙躬身见礼：“小人见过张公公”


    张诚看都懒得看陈矩的小跟班王安一眼，径直进了御书房，见田义正忙着为万岁爷舒缓胸口，一脸震惊不已忙询问道：“万岁爷这是怎么了，快叫太医啊。”


    田义看了一眼张诚不悦道：“万岁爷只是一时气急，龙体并无大碍。”


    “是朕让他们不要叫太医，还嫌朕没喝够太医院熬的汤药吗？”朱翊钧坐直身子看向张诚问道：“有何要事？”


    “万岁爷龙体康健，奴婢也就放心了。”张诚见陈矩在一旁走神，刚才见陈矩与王安在御书房外交谈着什么，忙禀道：“回禀万岁爷，海东使臣进京了，海东使臣正是以前常驻京城的沈副使。”


    朱翊钧看向一旁的田义问道：“就是那个进献能止痛灵丹妙药的沈惟敬？”


    田义忙回道：“回万岁爷，正是。”


    朱翊钧闻言一喜，当即吩咐道：“张诚，你亲自去接海东使臣沈惟敬进宫来，朕要亲自询问他海外仙山之事。”


    “奴婢遵旨，奴婢这就去。”张诚闻言大喜，忙告退出御书房。


    陈矩同田义伺候着皇帝朱翊钧查看完奏书，消息灵通的郑贵妃身着红色大袖袍子带着几名宫女迎候在书房外，陈矩看着皇帝同郑贵妃离去的身影，忙拉住田义来到僻静处从怀中拿出藏匿的加急奏书。


    田义看完惊得不轻，颇为不满问道：“何时送来的？”


    陈矩忙解释道：“就在万岁爷气急攻心之时，咱家怕万岁再怒火攻心，才藏匿起来。”


    “做的很好”田义对陈矩行事稳重赞赏有加道：“此事得缓一缓”随即又颇感疑惑道：“张诚不是说海东使臣沈惟敬进京了吗？海东军为何会与广东巡抚戴耀交战，此事定有蹊跷。”


    “田公公所言甚是，咱家也深感疑惑。”


    沈惟敬同孟术在六十名精锐海东将士护卫下星夜兼程北上赶来，刚到北京城南永定门外就被兵部职方司郎中杨于庭带兵拦截住，随即被带进城前往兵部衙门。


    张诚正带着一帮东厂番子从东厂出正阳门来，正好与杨于庭率领的兵部官兵带着海东使团在正阳门大街遇上，张诚看着海东使团旗帜上的‘陈’字图腾当即喝问道：“咋回事啊，兵部如此着急将海东使团请进城来。”


    杨于庭一看是东厂厂公张诚，忙躬身见礼道：“下官兵部职方司郎中杨于庭奉兵部石尚书钧命请海东使臣前往兵部问话，元辅、次辅也等着海东使臣问话。”


    “巧了，咱家也是奉旨请海东使臣进宫，皇上要亲自询问海东使臣。”张诚随即朝着海东使团马车吩咐道：“请海东使臣随咱家进宫吧”


    一袭紫色官袍身披紫色貂裘大衣的沈惟敬掀开车帘走出来朝着张诚拱手一礼道：“海东使臣沈惟敬见过张公公”


    “沈司士不必多礼”张诚忙催促道：“快随咱家进宫吧，皇上还在等着呢。”


    沈惟敬深感惊讶，自己刚到北京城外就接连被大明朝廷兵部官员带兵相迎护卫进城，随即又被宫中大太监亲自带进宫，沈惟敬深感此番出使大明任到重远，说不定还会有危险，忙道：“好”


    沈惟敬坐着马车跟随张诚进了正阳门，大明北京城皇城就是皇宫，朝廷各部官署分散在各坊与民居混杂，不似隋唐单独修建皇城官署区，北京城的总体规划比较完整，但各坊之间街巷胡同规划显得凌乱不堪。


    海东使臣沈惟敬径直被张诚带进宫的消息已经传到兵部衙门，海东使团在副使孟术率着在海东使馆人员引领下前往海东使馆下榻，孟术亲自赶到礼部递上拜帖。


    乾清宫偏殿中，大胖子朱翊钧看着跪拜在地一袭紫衣官袍的沈惟敬相貌奇特，朱翊钧从未见过这么丑的人，深感诧异问道：“沈司士，听闻海东国一支船队在大海中发现了海外仙山，果真有此事否？”


    “回皇帝陛下，确有此事。”沈惟敬一听大明皇帝原来是关心海外仙山之事，忙描述道：“海外仙山在东洋大海中，需航行数月方能抵达，寻常之人难以前往。”


    朱翊钧顿时来了兴致，忙追问道：“仙山是何景象，可有得遇仙人？”


    “外臣未曾到过仙山，不过听从海外东土回来东洋商行船队武装人员讲述海外仙山高耸入云，恐直通九重天，仙山之下尽是一片仙乡乐土，返航西洋商行武装船队已留下数十人驻守。”沈惟敬故弄玄虚道：“外臣往来于东海之上，曾得遇出巡仙人指点一二，略懂炼制仙丹之法。”


    “原来如此”朱翊钧深信不疑道：“朕也要派人出海寻仙，此事还需海东王全力配合，沈司士速将朕旨意传达给海东王。”


    “外臣遵命”沈惟敬欣然领命，随即禀道：“启禀皇帝陛下，因狼兵劫掠广东百姓，我海东督军林江应广东百姓请求出兵击败作乱狼兵，与两广总督兵戎相见。还有部分刚归顺的降军将士担心遭到清算，与广东巡抚大军起了冲突，我王已严厉处置驻守广东将士，一切皆因狼兵作乱产生误会导致双方大范围战事冲突，还望皇帝陛下明鉴。”


    朱翊钧闻言深感惊讶看向一旁的田义陈矩问道：“竟有此事，内阁为何还没将广东官员奏书呈上来？”


    田义同陈矩忙拜服在地禀道：“回万岁爷，广东加急奏书刚到一会，老奴怕惊扰了万岁爷雅兴，是已没有及时呈报。”随即将广东巡抚戴耀的加急奏书呈递上