去岁，大明朝廷下诏命黔蜀两省会勘播州宣慰使杨应龙不法之事，杨应龙自然愿意前往重庆府受审，依法当斩。丰臣秀吉出兵进犯朝鲜，杨应龙趁机请求献金赎罪并带兵出征，得到大明朝廷允准。


    杨应龙派其弟杨兆龙率五千播州兵东经湖广在沅水（沅江）乘船沿江而下再北上北京，刚到湖广常德府龙阳县（汉寿县）得知海东王陈瀚出兵攻灭丰臣秀吉，将入侵朝鲜的倭军尽数歼灭，建州女真部首领努尔哈赤也趁机出兵朝鲜夺取朝鲜北部大片领土。


    五千播州兵在常德府龙阳县停止前进，就地驻扎。杨兆龙派人赶回播州向杨应龙禀报此事，等待大明朝廷及播州军令。西班牙远征军入侵大明东南沿海，一路势如破竹的消息也迅速传开来，杨兆龙得知后忙派人赶回播州禀报。


    大明朝廷调集西南川兵、苗兵、狼兵及土司兵赶往江南作战印证了东南沿海明军兵败如山倒的事实，停留在湖广的杨兆龙也不断派人暗中收集情报迅速传回播州。


    播州为唐朝所置，唐末南诏接连两次攻陷播州，山西太原人杨端与其舅谢氏率江西九姓子弟出兵播州，罗荣（播州候）五世孙罗太旺偕同杨端进攻罗闽部族并夺回播州，唐朝封罗太旺为播州大首领，播州由杨氏、罗氏统治，但播州最高统治权落入杨氏手中。


    播州地处川黔要冲之地，经历代开发，土地丰饶，钱粮充足，播州宣慰司在明初行政区划上为制约贵州土司同时起到分化牵制作用隶属四川管辖，因此从明初以来播州就成为川黔官员争夺的要地，原因无他，播州有钱，大明官员们俸禄低的可怜，都想从土司手中捞到好处，贵州更是遍地土司，只有驿路沿线设有卫所，贵州官员们更是对播州觊觎已久。


    随着川黔抚按之争矛盾激化，川黔两省对播州归属展开争夺，嘉靖年间在川黔总督会勘后上奏朝廷调解两省纷争，播州在行政上隶属四川，军事上归贵州管辖，川黔两省之间的纷争得到化解。


    川黔两省抚按矛盾是被化解了，但播州的位置就尴尬了，贵州一旦有军事行动贵州官员们会抽调播州兵，四川官兵弱不经战，川西土司经常叛乱，四川官员也会在第一时间想到作战骁勇的播州兵，播州兵当年可是打得蒙古军都只能绕道播州走，最后只能招降播州了事。


    播州杨氏对大明朝廷和川黔两省的行政军事划分也选择配合，更是在两省之间往来迎刃有余，但还是与四川关系密切。随着明朝进入万历时期逐渐衰落，叛乱增多，川黔两省抽调播州兵作战的次数就多了。


    抽调作战播州杨氏也积极配合，但次数多了死伤也增多了，关键是战死的播州兵还没有抚恤银钱，加上川黔两省官员接连不断敲诈勒索钱财，播州杨氏与大明朝廷之间的矛盾也在不断日结月累。


    杨应龙初任播州宣慰使也对明廷及川黔官员都很恭敬，随着川黔官员不断抽调播州兵参战，杨应龙对江河日下的大明朝廷也开始轻视起来，更是在府邸雕龙饰凤，擅用阉宦，俨然就是一个土皇帝，大明僭越之风已经很严重，杨应龙不过是僭越得更出色罢了。


    杨应龙没有蠢到想起兵叛乱，播州内部就矛盾重重，原因不外乎是川黔地方官抽调播州兵作战死伤惨重，播州宣慰司所辖五司七姓也不堪杨应龙趁机加派勒索抽调大量人力物力作战，更是被杨应龙削权，逐渐与杨应龙离心离德，杨应龙以诛杀立威，导致结怨甚深，五司七姓纷纷叛离。


    杨应龙生性雄猜，阴狠嗜杀，听信第五房宠妾田雌凤谗言怀疑结发妻子张氏（张天师族人）偷情，播州杨氏家族内部就没少出这种丑闻，杨应龙深信不疑，杀害嫡妻张氏及岳母，妻叔张时照向朝庭告其谋反。


    播州宣慰司府邸装潢华丽的书房中，一袭紫衣外罩比甲四十来岁相貌俊朗身形健美的杨应龙下巴一缕美须，端坐雕饰有龙形的圈椅上透着一副豪迈之气，几名心腹之人站在左右下方。


    杨应龙看向右下方刚拜为军师谋士的心腹幕僚问道：“海东王陈瀚攻灭东瀛丰臣秀吉，又同建州女真首领努尔哈赤分别占据朝鲜南北，还有吕宋大弗朗机夷入侵东南沿海一路势如破竹，两位军师如何看？”


    右下方一袭青衣直身身形清瘦四十来岁的正军师黄七忙回道：“回国主，臣以为海东王陈瀚手下兵力众多，东瀛、朝鲜怕是不能满足其野心，恐其志在中原，建州女真首领努尔哈赤据闻实力也不弱，更何况女真骑兵作战骁勇，恐怕也有不小野心。至于吕宋大弗朗机夷趁机入侵东南沿海不过形同倭寇作乱罢了。”


    杨应龙扫视着其余心腹嘴角露出一丝诡笑道：“看来大明朱家天下就快要坐不住了，我播州兵强马壮，可没少受大明地方狗官敲诈勒索，如今更是害得我播州内部不稳，寡人忍他们很久了。”


    左下方三十来岁身形高大的杨应龙最受宠的五房小妾雌凤之兄田一鹏当即赞同附和道：“大明狗官勒索欺压我们播州太久了，如今正好趁大明自顾不暇，国主当趁势起兵夺取天下。”


    “国主不可仓促起兵”四十来岁一袭青衣直裰身形高瘦的副军师孙时泰忙劝道：“大明虽已衰败，然百足之虫死而不僵，国主若贸然起兵，必会遭到明廷调集大军围攻，还望国主三思。”


    三十来岁身着黑色比甲相貌俊朗的杨化龙忙跟着劝解道：“国主，孙军师所言有理，我们不能贸然起兵。”


    杨应龙霍然起身扫视着几名心腹兄弟幕僚道：“寡人当然不能贸然起兵，寡人可以等到最有利之时再起兵夺取天下，正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，寡人要做黄雀，至于螳螂吗，还是让给海东王陈瀚吧，等他与大明鹬蚌相争打得两败俱伤，寡人再坐收渔翁之利即可。”


    田一鹏忙溜须拍马屁恭贺道：“国主英明神武，一统天下。”


    杨化龙、孙时泰、黄七等忙跟着附和道：“国主英明神武，一统天下”


    一袭紫衣弱冠之年长相英俊的杨朝栋跑进书房来禀道：“启禀父亲大人，刚接到从湖广送来加急密报。”


    杨应龙当即吩咐道：“呈上来”


    “是”杨朝栋忙上前将密报呈递上


    杨应龙看着兄弟杨兆龙在密报上言：海东王陈瀚已出兵数万进攻福建、广东沿海府县，大弗朗机夷兵败如山倒，海东大军已控制不少沿海府县，杨应龙大喜过望呼道：“海东王陈瀚出兵进攻大明沿海了”


    田一鹏闻言大喜道：“太好了”随即禀道：“国主，我们也该有所准备了。”


    “不错，我们得该有所准备了。”杨应龙当即朝着几名心腹之人吩咐道：“传令兆龙就地驻守，伺机而动。”


    杨化龙忙领命道：“臣遵命”