太古。
周越啃完一头美味的巨型青蟹，打个牙祭稍稍解馋，继续向前游去。
深海血食已经彻底无法提升精神念力，就连体型的增长也变得缓慢下来。
这些日子以来，周越一直在这片“二级海域”游历，寻找灵饵，争取早日凝结出鲲之神慧珠。
只有这样，分身鲲的精神念力才能突破当前的瓶颈，继续提升，转化给现实世界的本体。
“人无远虑，必有近忧。”
“本体入选遗境学院只是第一步，万里长征才刚开始啊。”
白天，周越刚在校体能馆完成“以下僭上”挑战，实现了人生第一个小目标。
当晚回家，周越便进入了太古。
“我最大的优势，就是太古鲲分身。”
“所以，更加不能松懈。”
太古北冥，时光飞逝。
一晃半年过去，周越仍无所得。
和他这些年探测出的结果一致，太古深海之中，灵气萌发的速度，要稍慢于大荒陆地。
灵饵虽然广布四海，可大多都还处在生长期，尚未成熟。
即便偶有成熟的灵饵，也都被那些超越了大霸主的存在给提前内定。
这样的存在，被周越命名为侯级。
是的，周越通过这半年的观察研究，专门为深海巨兽们量身打造了一系列的等级分类标准。
他根据海兽实力、体型、精神念力、食量排泄量、交配时长等数据，将海洋生物分为低级海兽（小型）、中级海兽（中型）、高级海兽（大型）、霸主级、大霸主级、侯级、王级。
譬如霸主级海兽一般体长百米左右，不超过五百米，虽然灵智已开，但是只能进行简单的精神互动。
而大霸主级的海兽则在五百米到上千米之间，有些已经能够初凝神慧珠，能够进行复杂的精神沟通。
侯级的海兽，体长一般超过三千米，完全凝聚神慧珠，已不需要经常食用血食，对于灵饵的需求量加大，并且已经整理出属于自己的进化体系，亦可以说是修行之道。
周越在这片二级海域遇到的侯级强者并不多。
一旦晋升侯级，便如一方诸侯，统领霸主，大霸主追随，乃是海底世界高不可攀的存在。
当初催眠大水母“虚空行者”的“深海歌者”，应该算是一位。
至于侯级之上的王级，周越目前为止还没有遇到过。
这是他根据二叉提供的陆地信息，假设出来的一个境界。
周越通过二叉安排出去的“斥候使徒”，行走大荒，寻秘太古，隐约感觉到，在太古陆地某些角落，似乎总有一两只“幕后黑爪”，暗中搅动风云。
周越不知道自己的判断是否准确。
不过他相信，自己定义的侯级绝非太古凶兽、洪荒异种们的进化终点。
……
太古大荒，古老林。
代表前任二号首领的竹阁被推倒。
如今的古老林中只剩下三栋竹阁。
中央女皇虫母的华阁，公主们栖息的高阁，以及美男虫的二层小阁。
此时，成千上万的太古妖虫盘踞于美男虫的小阁前，匍匐朝拜，口呼“鲲之虫”。
万虫恭贺，黑压压的一片，此情此景，倒也蔚为壮观。
周越微微一笑：“二叉，恭喜，终于解决二号首领了。”
“主人！”
殿宇高台上，一身华服的二叉整理袍冠，肃然郑重，面朝北方深深一拜，抬起头时满脸感慨：“是啊，二叉终于成功了。”
周越好奇道：“快说说，你是怎么做到的？”
他这半年来专注于“深海科考”工作，与二叉的联系并没有那么频繁。
二叉一脸谦虚：“二叉今日的成功，离不开主人平日里的教诲。”
周越愈发好奇：“你就别卖关子了。”
二叉嘤嘤呀呀，似乎有些不好意思。
“你这个嘤嘤怪！快说！”
在周越不断催促下，嘤嘤怪这才娓娓道来。
“此前那位二号首领喜爱沾花惹草，常留原配独守空阁。就在两月前，二叉无意中结识了二号首领的原配夫人，与其彻夜长谈，相见恨晚。它对我说它恨透了二号首领的无情无义，我便向她提起我那株无色无味的断魂根。它便将断魂根研磨粉碎，放入其夫君食饵之中，后来……”
“明白了。”周越的鲲脸上浮起一抹古怪：“不过我可没教过你这个。”
二叉道：“我知道，主人常教诲二叉绿虫者虫恒绿之，可是二叉进行了一番逆向推导，觉得此事可为之。”
周越扬着鲲鳍比划成大拇指状：“你怎能这么优秀？”
“都是主人教导有方。”
二叉一脸谦虚诚恳：“二叉能有今日，全是主人恩赐。对了，虫母近日开始闭关参悟大道，虫族事务悉数交由二叉，并且也已经同意二叉迁徙北海的计划。二叉不日便将启程，届时还需倚赖主人的神眼相助！”
周越微微点头。
他其实很能理解“亲家母”为何坐视二叉诛其胞弟却不干涉。
一来前任二号首领早已暴露出它的野心。
二来到了女皇虫母这一层次，所谓的血缘亲情观念，其实已经很淡泊。
更多时候都是站在宏观角度，审视种族的进化之道。
“现实世界本体即将前往天空之城，太古世界二叉也即将前来北冥，这也算双喜临门了吧。”
……
第二天，联邦念力选拔大赛复赛日。
下午。
南河市体能馆座无虚席。
此时即将进行的，是三大项目中的最后一项，心境比试。
已经有参赛选手们按照编号，陆续进到数量有限的探测舱旁。
在上午进行的念力值比试和下午早些时候的感应力比试结束后，全市二十多所高中，已经分出了高下。
南河市第二中学，以绝对的优势，领先于其它高中。
王国军校长尚能维持镇定，至少表面上看不出什么，年轻的刘慧老师可没有这么深厚的功力，惊喜之色溢于言表。
至于其它高中的指导老师们则都愁容满面，哪怕是主管念力教学的校长们，此时也都眉头紧锁，神色凝重。
今年的念力选拔大赛，实在太诡异了。
上午的念力值比试还看不出什么，毕竟只要不是服用违禁药品提升起来的念力值，都是稳定的，不会因为没吃早饭，或者是天气不好等原因而发生变化。
可到了下午的感应力比试阶段，差距就逐渐显现出来。
除了南河市二中外，其余中学的选手仿佛都遭受了“降智打击”，大范围的发挥失常。
南河市二中虽然只是发挥出正常水平，可本来实力就强，再加上同行衬托，一下子就耀眼了起来。
“振作点，戴新舒同学！心境评估是你的强项，虽然感应力发挥失常，可老师相信你接下来一定能反败为胜！记住，你是最强的！是我们五中的王牌与骄傲！一定要相信自己！”
一名年轻的念力指导老师正在为一名选手做着赛前心理辅导。
名叫戴新舒的高中生抬起头，脸上挤出一丝笑：“老师，我会努力。不过我知道，我只是五中最强而已。在整个南河市还差得远呢。”
女老师一愣，微微抿唇，暗骂一声“果然是被二中那个家伙影响了”，随后深吸口气，微笑道：“新舒，不要这么想。你念力值接近70，放在历届南河市选拔大赛中，都堪称佼佼者……”
“可是老师，我不想再自欺欺人了！”
戴新舒猛地握紧拳头，眼中浮起浓浓的苦涩：“为什么，为什么同样是高中生，同样是南河市的高中生，二中的那个周越，他竟然那么强！”
“听说昨天，他几乎凭借一己之力，力挽狂澜，带领另外两名队友击败了来自遗境学院正式学员，为南河市二中争取到了选拔赛名额。“
“为什么这样的人，不在首都，不在其它的天空之城，而出现在了我们南河市？”
“为什么南河市二中，能出现三个念修者学生，其中还有周越这样的怪兽？”
“我不甘心，我真的不甘心，我以为今年会是我……”
“老师，求您告诉我，在上方首都，在天空之城，在南河市以外的世界，周越这样的天才是不是很常见？”
戴新舒的声音虽然不大，可士气低沉的备赛区域原本就很安静。
一名名年轻的选手，此时纷纷竖起耳朵。
戴新舒的问题，同样也是困扰了他们将近一天的心境迷障。
昨天南河市二中的校内选拔赛，虽然没有进行电视直播，可却通过现场观众的讲述，以及现场拍的视频，一夜之间传遍了南河市各个论坛。
而从昨天下午起，南河市电视台联手市政厅、调查局等单位，开始对市二中的惊天壮举进行深度追踪。
将近一天下来，几乎所有的曝光，全都集中在市二中集训队的一个人身上。
也让这位此前籍籍无名的高中生，一夜之间，成为南河市无人不知、炙手可热的话题人物。
话题热度，甚至超过了那个神秘的复仇侠联盟。
从电视电台，到城市论坛，再到杂志报纸，所有的头版头条，都刻上了他的名字。
南河之子，周越。
……
面对一道道透着困惑与沮丧的目光，年轻女老师内心不由生出一丝压力。
她知道自己这个问题如果回答不好，将会影响许多选手接下来的最后一项心境比试。
但她如果不回答，后果同样不堪。
为什么要我回答这样的问题，可现在就算怪戴新舒也没用了。
她深深吸了口气，脸上浮起一丝笑。
她已经想好该怎么回答。