白雪岚出门后，没过半个钟头，就有电话来了，听差请宣怀风去书房里接。


    宣怀风一接，原来是黄万山。


    黄万山在电话里问，「今天我拿了一笔稿酬，请各位朋友下馆子，你来不来？」


    宣怀风奇道，「好大方，拿了稿酬都请朋友下馆子，那你别的地方怎么开销？」


    黄万山哂道，「少打趣我了。总不能次次拿了稿酬，都请你们下馆子。我没有那么阔气。你们做朋友的，也未必忍心这么吃我。只是这一次是个大稿子，总编很喜欢，给的钱也比往常多一些，我拿出十块钱，做个东道，大家乐一乐，还是可以的。怎么样，到底来不来，给个准话。」


    宣怀风问，「当然来，我正休假，很是气闷。正想出门走一趟。在哪吃呢？约的几点？」


    黄万山把选好的馆子地址告诉了他，说，「那里生意很好，不少湖北人爱帮衬，晚上很难找座位。我们就吃中午的，你快些出门，我还要拜託你，帮我把谢才复也请上。」


    宣怀风说，「你还是这样毛躁，哪有请客，请得这样急的？临时约个午饭，别人不说，他绝对来不了。中午那么一点工夫，他下午还要上课呢，难道为你一顿饭在太阳底下跑这么一趟，也吃不安生。」


    黄万山问，「你不知道吗？他被辞退了，哪里还有课？每天在家里踌躇，我们正商量，怎么样给他找个差事才行。」


    宣怀风一愣，「什么时候的事？我一点也不知道。」


    黄万山说，「上次去你那大公馆里做客，就听他提起了。对了，当时你到外头接待客人去了，所以你不知道。现在先别说这个，我们说下馆子的事。到底怎么样？」


    宣怀风说，「那我就出门，去谢才复那里，约了他一道去吃你的东道。」


    挂了电话。


    宣怀风换好外衣，有点迟疑，这样过去，很可能又被宋壬拦住，难道自己先打一个电话去海关总署，求了白雪岚的同意？


    这样不好。


    自己是要争取属于自己的权利，此例一开，倒变成先拱手让出自由了，从此以后，这公馆就理所当然地变了监狱，有什么意思？


    于是，他就不吭声往大门走。


    才走到门房那，宋壬就大步跟过来了，用他的大嗓门问，「宣副官，出门吗？去哪？」


    宣怀风说，「朋友请客，去吃个馆子。」


    宋壬问，「白总长知道吗？」


    宣怀风说，「这是我叫朋友的事，用不着谁知道。」


    宋壬把两道山东大汉特有的浓眉给皱起来了，一板一眼地说，「刚才总长出门的时候，才特意叮嘱了，宣副官恐怕在家里闷了，想着要出门，要我们看严实点。宣副官，您别生气，兄弟们也是奉命行事。」


    宣怀风一怔，万万没想到出门前一番谈话，白雪岚不但不反省，还给宋壬留了这么一些话。


    宋壬说完，把手一招。


    几个护兵拿着长枪跑过来，站成一排，把大门守得一丝缝也没有。


    宣怀风瞅着宋壬，「怎么，你还打算叫他们开枪打我不成？」


    宋壬职责所在，又是被白雪岚嘱託过的，一提到这齣门的问题，就像士兵守着阵地似的，寸步不让，说，「您要是真的硬闯，我们只好派人立即去把总长请回来。反正总长和您，总能谈得妥的。我现在就去打电话，您看怎么样？」


    周围人见了这阵势，都知道宣副官要出门被堵住了。


    门房把脑袋从房里探出来，路过的听差也停了脚，远远站在柱子后面很新鲜地窥看。


    宣怀风极气。


    他想骂人，却又知道面前这宋壬，并不是他应该骂的对象。况且，他也不是会破口大骂的人，越气急了，越张不了嘴。


    要是为了出门吃饭这种事，把白雪岚临时叫回来，当面吵一架，又显得很没有气量。


    宣怀风怔了半天，勉强冷静下来，冷冷道，「不劳你，电话我可以自己打，这个道理，迟早是要说一说的。」


    转身去了书房，心里这股不满无论如何压不下来，拿起电话，拨到海关总署，说要找白总长。


    电话那头却说，「白总长今天没回衙门。」


    宣怀风这才想起，白雪岚说了今天是要去总理府的。


    总不能把电话拨到总理府去。


    他把电话放下，想了想，不如今天就不去了，带着一肚子气，就算真的能出门，见了熟人，难免脸色被他们瞧出来，这不是什么光彩事，说了也只会被人笑话。