忠州郊外的十字路口。


    王初一、高矮胖瘦，五人蹲在路边的树下，眼巴巴仰望着他们的大哥。


    “大哥，您不让弟兄们吃地头（收保护费），咱们也没别的来钱营生啊？”


    李弘贞正气凛然道：“你们给我听着，吃地头不是长久之计，不仅到处得罪人，还把自己弄得一身骚。”


    “君子爱财取之有道，今后咱们不能赚不义之财，要靠自己勤劳的双手、智慧的头脑，赚干净的钱，这样我们才能无愧于心、无愧于天地。”


    “我宣布，从今往后只要是我李弘贞的兄弟，绝不拿乡亲一针一线，绝不仗势欺压人，如有违者，我定惩不饶。”


    说着，把五个人挨个指一遍：“你，你，还有你，现在对着这棵树，立下毒誓。”


    李弘贞说得相当严肃，五个小跟班认为他没有开玩笑，于是纷纷“对树发誓”。


    “我等谨记大哥之言，如有违誓言，死后下十八层地狱...”


    “不对不对，肥牛就你这身板，绝对能跌到十九层。”


    “滚！”


    发誓完毕，王初一搓着手笑嘻嘻的问：“弟兄们今日起不再干老本行了，那大哥以后要干嘛？”


    李弘贞信心满满说道：“屯粮、制糖、酿酒。”


    王初一常年混迹市井，并非什么都不懂。


    大哥说的这些行业，都要大笔资金投入才能玩得转，否则竞争不过同行。


    王初一翻开空空的袖子，道：“大哥是否要咱们入伙？我可没有钱呐。”


    “放心吧，前期不需要你们投钱，你们只要给我跑腿打下手即可。”


    众人闻言松了一口气。


    王初一戳了戳胖子的后背，给他递了个眼神。


    胖子会意，旋即问道：“那...大哥，我们有没有工钱？”


    “前期没有，不过管饭。”


    “好哇好哇，只要跟着大哥能填饱肚子，有没有工钱倒无所谓...嘶！”


    王初一掐了胖子后背一把肥肉，接着问：“那后期呢？”


    李弘贞坦然道：“但凡跟着我创业的兄弟，只要我有肉吃，绝对不会让他只喝汤。愿诸位，与我有福同享，有难同当。”


    这张饼画得相当诚恳，连“机灵鬼”王初一都觉得香。


    “大哥不愧是大哥！”


    “吾等也愿与大哥，有福同享，有难同当。”


    王初一又接着问：“大哥发了财之后，想干嘛？”


    李弘贞眼神坚定，45度角仰望天空。


    这时微风拂过，吹起衣带飘飘，神圣感瞬间拉满。


    然后他用富有使命感的口吻，说出这辈子最崇高的理想。


    “为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”


    说完，用匕首把刚才说的每个字刻在松树上。


    五个小弟是没法理解他们大哥真实想法的，大哥以往还说过要当大将军，就当他是吹牛吧。


    他们现在最关心的是，大哥怎么带自己赚钱。


    “大哥，那今日咱们要干嘛？”


    李弘贞邪魅一笑：“你们现在都把钱交给我。”


    “大哥刚才不是说了，不要我们的钱吗？怎么出尔反尔？”


    “这钱并非拿来做买卖，而是要拿去廖家村，挨家挨户赔钱道歉。”


    “咱们干啥要赔钱道歉？”


    李弘贞举起手掌作势要打人，嘴上嗔怒道：“不道歉，村民能原谅咱们吗？以后咱们还能从他们手里收粮食吗？”


    “大哥，这是我最后的家底，您不能全拿走哇。”


    “大哥行行好，给我留一两银子做本钱，留到明儿赌坊杀回本。”


    “王初一你少废话，我知道你把银子藏在裤裆，给我交出来。刚才我都摸到了。”


    “......”


    六个人走了好几里路来到廖家村。


    虽名为廖家村，但姓廖的人并不多。


    据传此村是蜀国大将廖化的后人在此定居，经过战乱演变，长江两岸的村庄也都成了多姓氏杂居。


    正在村口晒太阳的大黄狗，动了动鼻子，发觉气味陌生，立马站起来冲着六人狂吠。


    “汪汪，汪汪，汪汪汪...”


    “大胆狗子，知道爷几个是谁吗？”


    土行孙上去就给狗子哐哐两巴掌，打得嗷呜嗷呜惨叫。


    威风不过三秒，就遭到李弘贞喝斥：“老孙不得无礼，退下。”


    村口闹出的动静，很快引来村民。


    见到来者是收他们保护费的地痞流氓，村民们顿时群情激奋。


    城里是流氓的地盘，村民尚且能忍让三分。


    而今流氓到了自家门口，就没必要忍气吞声了。


    “李衙内吃地头吃到村里来啦！”


    “大伙抄家伙！跟他们拼了！”


    一时间，村民都回家拿锄头，连妇女小孩，也是人手一把扫帚。


    大战一触即发！