由于一汽集团和华为集团双方进行了联合赞助，所以中国足协给予了两个公司商议的时间。
2016年5月1日，中国足协在官网宣布，中国国家队的主场以及中国各项杯赛的决赛场地国家球场被命名为红旗荣耀球场。
在同一天，中国足协，中国足球大联盟的主要官员和一汽集团，华为集团的主要领导一起在国家足球场进行了冠名及更名仪式。
一个月后，由于欧洲的联赛已经结束，于是，中国足协在红旗荣耀球场邀请了“五盾军团”葡萄牙队，世界杯冠军德国队，世界杯亚军阿根廷队以及五届世界杯冠军得主巴西队共同举办了一届名为“长城杯”的邀请赛，为此，中国各级别联赛均进行了推迟，在本届杯赛中，各支球队主力尽出，包括c罗，佩佩，梅西，阿奎罗，迪玛利亚，诺伊尔，内马尔，托马斯-穆勒，罗伊斯等欧洲球星悉数参加。
经过激烈的角逐，中国队先后战平阿根廷队和巴西队，憾负世界杯冠军德国队，点杀葡萄牙队取得了本次杯赛的第四名，和第五名葡萄牙同分，仅净胜球比葡萄牙多三球。
在本届比赛结束后，中国足协特地安排导游带领各支球队的球员以及教练组成员共同游览了故宫，长城等名胜古迹，同时在征得各支球队球员的同意后，一起来到了位于淄博的维克特利学院进行了参观，同时带领他们一起品尝了地道的淄博烧烤，就连一向以自律着称的c罗也一起吃了起来。
在维克特利学院，各支球队的球员受到了学院里学员热烈的欢迎，拍照，签名，提问问题忙的不亦乐乎，极为受欢迎的明星球员也并没有因此而感到不耐烦，积极的配合并尽量满足着每一位学员的要求，在结束这些活动后，各支球队的球员一起来到了学院的餐厅和学院的同学一起品尝着学院的美食。
在“长城杯”之前，亚足联进行了2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛的分组抽签工作，12支球队被分在两个小组，经过抽签，中国队最终被分在了a组，同组的对手有伊朗，韩国，乌兹别克斯坦，卡塔尔和叙利亚。而b组则是由澳大利亚，日本，沙特阿拉伯，阿联酋，伊拉克和泰国组成，相对于a组来说，b组之间的实力差距较为明显，外界普遍预测，泰国队在b组中的战绩将不会太理想，而日本，澳大利亚和沙特阿拉伯将角逐两个直接进军2018年俄罗斯世界杯的资格。
在媒体的预测中，a组的形势则是比较的复杂，伊朗和韩国作为亚洲的老牌劲旅，常年参加世界杯，而其他球队当中，乌兹别克斯坦，卡塔尔，叙利亚之间的实力差距不大，而反观中国队，在徐枫推动的足球改革之下，实力大增，年轻球员加之旅欧球员的实力增加，致使中国队进军俄罗斯的机会大增，很多媒体预测中国队有极大的可能获得一个直接进军世界杯的资格，这也就让媒体预测a组最后的排名将会极为混乱。
2016年9月，克洛普将带领中国队正式出征12强赛，首战就是要在客场面对实力强横，连续多届世界杯的常客，“亚洲球王”孙兴慜领衔的韩国国家队。
中国队搭乘专机来到了韩国首尔，以前叫做汉城，也是我们先辈当年闲着没事来浪一趟地方。
来到首尔，中国队先是来到了下榻的酒店，经过短暂的休息后，中国队进行了训练，以及赛前在首尔世界杯球场进行了赛前的踩场训练。
2016年9月1日，韩国队在首尔世界杯球场迎来了中国队的挑战，一年多以前在悉尼，中国队在韩国队手里夺走了亚洲杯的冠军，所以在本场比赛赛前，很多的韩国队球迷就打出了复仇的口号。
本场比赛的首发名单，中国队方面是派出了全旅欧球员的首发名单，具体为：门将王达雷，后防线从左至右为郑争，白柯，冯晓霆和张琳鹏，中场方面则是由白文龙搭档郝俊闵，张涛，陈韬，武雷搭档前卫线，中锋则是安排了孙科首发，除了首发名单上的人，中国队的替补席还坐着年轻的右后卫张锦，中场老将郑志，高中锋杨绪，高林，黄波文等诸多名将。
韩国队方面，门将是效力于川崎前锋的郑成龙，后防线方面从左至右依次是吴宰硕，洪正好，金基熙，张贤秀，队长寄诚庸和韩国荣搭档后腰，孙兴慜，具滋哲，李青龙组成前卫线，中锋则是效力于奥格斯堡的池东沅。
比赛一开始，韩国队就展现出了像恶犬一样的攻击性，对中国队的腹地进行着强有力的攻击，但是由于中国队在赛前做好了准备，也就导致韩国队开场的进攻仅表现成了雷声大雨点小的样子。
韩国队见前场攻势不顺，于是将球慢慢的转移到了后场进行组织和休整，中国队的球员见韩国队降低了进攻强度，于是防守上产生了一点点的松懈，于是在比赛的第21分钟，韩国队前场进攻得手，经过多次简短的传递由孙兴慜传中，中国队的后卫冯晓霆在防守池东沅的时候不小心自摆乌龙，韩国队在主场取得了自己想要的开局。
中国队丢球后，韩国队加大了前场的反抢以及进攻强度，导致中国队的防线手忙脚乱，距离第一个丢球仅仅三分钟后，孙兴慜抓住中国队的空档，禁区外围远射再进一球。开场不到半小时，中国队客场两球落后，两次的丢球都是在右中卫冯晓霆的防区出现的漏洞，于是克洛普下令球队回收，在韩国队暴风雨般攻势的打击下，中国队的防线就像是摇摇欲坠的小船一样，随时都有可能翻覆，但是好在门将王达雷在上半场剩下的时间里表现出色，连续封堵住了韩国队有威胁的攻势，好在主裁判及时吹响了上半场结束的哨声，否则再让韩国队进攻上十分钟，中国队的球门有极大的可能再度失守。
上半场比赛结束，中国队在首尔世界杯球场0:2落后于主场作战的韩国队。