随着圣诞节愈发临近，霍格沃茨的气温一天比一天低，天气也持续阴沉沉的。


    十二月中旬的一天早晨，学生们从梦中醒来，发现外边已经被披上厚厚的一层棉被，湖面上结着厚厚的冰。


    除了韦斯莱兄弟还保持着相当的活力——他们不仅在外边堆着雪人，撺掇人们出去打雪仗，更把雪和冰带进餐厅，塞进不少学生的脖颈里。


    塞德里克，李·乔丹，卡尔对中了这招。


    当然，珀西也没逃过。


    大部分学生更喜欢围在壁炉前畅想着圣诞节。无论是格兰芬多的休息室还是礼堂，又或者是在寒冷刺骨的走廊里，到处都能听到学生们的谈论。


    学生们期待假期，老师们也是如此，人们脸上都带着笑，倒着数离校的日子。


    当然，这是大部分人的情况，斯内普俨然不是其中的一员。


    他依旧是面无表情，甚至变本加厉的找着学生麻烦。


    魔药课的教室本来就在地下教室上的，斯内普显然也不是那种会考虑温度的人，于是所有学生只好一边哈出一团白雾，一边将自己尽量靠近那些热腾腾的坩埚。


    “卡尔，圣诞节要不要去我们家过?”一次吃晚餐的时候，珀西突然跑过来邀请道。


    卡尔抛下手中啃完的鸡腿骨，摇摇头:“我得回趟家。”


    想到家人，卡尔捏紧了拳头，但很快松开了。


    如果是往常的圣诞，这个时间，自己的妈妈一定和自己的姑妈一起去超市准备了吧。


    他其实也不想回现在的那个家，而且和魔鬼一起过圣诞。


    可是卡尔确实要回去一趟。


    他需要要波罗看看自己的状态，也需要波罗给自己提供意见，尤其是如何破解牢不可破的誓言。


    卡尔暂时并不想违约，可他也不想把自己的脖子上绑上一条绳索。哪怕是波罗的那份契约，他将来也会想办法解开。


    如果能从波罗那儿弄到破解牢不可破的誓言思路，也会对将来他着手解开和波罗的契约有很大的帮助。


    珀西望了望卡尔，欲言又止，最终还是说:“那么祝你在家里过得愉快。”


    珀西走后，卡尔也站了起来。


    “你又要去抄书?”弗雷德懒洋洋靠在椅背上，他和乔治的禁闭在上个星期就已经结束，这个星期他们也没有折腾什么，倒不是怕在惹出什么麻烦，更多是因为天气确实寒冷。


    李·乔丹早就吃完了饭，坐在一旁，手里玩着弗雷德和乔治从蜂蜜公爵带来的胡椒小顽童，他在观察这糖果里有没有双胞胎加料。


    听到弗雷德的话，李·乔丹抬起头，一脸同情，安慰道:“卡尔，我会给你准备宵夜的。”


    黑魔法防御课的办公室此时也充满了圣诞的气氛，不仅挂着冬青和槲寄生组成的彩带，还有一串串金色的泡泡挂在一颗青绿色的圣诞树上。


    奇洛早就到了，正坐在里诺斯的位置上，而这间办公室的主人早就不见了踪影。


    这也基本是惯例了，里诺斯每个周四都会主动离开，把办公室留给奇洛和卡尔，让他们在一个更宽松的环境下抄书。


    奇洛见卡尔进来，对他笑了笑，卡尔也会以微笑，然后两人就继续开始今天的工作。


    这本《黑魔法原典》卡尔已经抄了一大半，按照进度规划，最多两个月就可以彻底结束，而且随着时间的推移，他抄书的速度越来越快，时间也越来越长。


    办公室里一片沉寂。


    随着头脑越来越疼痛，卡尔将奇洛的手稿放在一边，抬起头正要揉揉太阳穴，忽然吓了一跳。


    奇洛不知什么时候站在他面前，正怔怔地望着他和他抄录的手稿。


    “你比我多抄了十分钟。”奇洛低低地说道。


    “什么?”卡尔没有听清。


    奇洛拿起卡尔抄录的部分仔细看了看，忽然指着其中一个单词说道:“这个是l，不是i。”


    这是之前从未发生过的事情。


    心中万分不解的卡尔接过手稿比较了一下，不好意思笑了笑，拿出笔改了一下。


    “我听说现在每周五你都会过来?”奇洛看着在修改的卡尔，忽然问道。


    卡尔手中的鹅毛笔忽的一顿:“不错。”


    “卡尔，卡尔。”奇洛语气复杂，装作不经意地询问道，“你学了什么呢?”


    卡尔终于明白奇洛为何今天表现得这么奇怪。


    在和里诺斯结下牢不可破的誓言后的两个星期里，里诺斯对卡尔确实更加偏爱了，这不仅体多出来周五的禁闭——从费尔奇手中抢人可不容易，尤其是大家都知道里诺斯并不打算真正惩罚卡尔。


    就是在平时上课的时候，里诺斯的偏爱也是体现的十分明显:卡尔经常获得加分，他的作业也比其他人更加严格一些。


    毫无疑问，里诺斯的偏爱已经传到了奇洛的耳朵里。


    “没学什么。”卡尔实话实说道，“里诺斯老师只是帮我梳理一下魔咒的一些知识。”


    总共就多出两节课，里诺斯确实没有教太多的东西，甚至连卡尔预想本该有的黑魔法都没有。


    第一节课里诺斯带着卡尔复习了一遍他所学的魔咒，并且根据他的经验改善了卡尔的施法手势，这是一个十分冷门的领域，但它在那些功成名就的决斗家们当中早已成为他们口耳相传的传承。


    第二节课里诺斯带着卡尔练习了幻身咒。里诺斯坚持这是最值得投入的魔法，铁甲咒也很不错，可幻身咒更泛用。


    “是么?”奇洛没有继续说话，他的面色变幻不定，“你这半个学期进步很大，尤其是这两个月。”


    卡尔耸耸肩，安慰道:“也许是我起点低，所以最开始会快上一些。”


    不过卡尔也承认奇洛说得很对，卡尔觉得自己对魔法似乎真的掌握更好了，尤其是在那天施展过厉火咒之后。


    那是一种难以言说的感觉。如果说之前他施展魔法就像小孩抡大锤，那么在这段时间当中，他能感觉到小孩的成长，尤其是在那天施展厉火咒之后，他发现自己确实有了一些力气，可以稍稍自如些抡大锤了。


    “也许。”奇洛喃喃道，“不过可能这就是天才吧。时间不早了，我们开始吧。”


    他面色黯淡地走回办公桌前，重新默默开始抄写起来。


    卡尔张了张嘴，最终还是安静坐了下来。他知道在这个时间点，自己说什么都是错的。


    结束的时候，卡尔收好书稿，捂着自己的头站起来。这本书即便经过奇洛转录，可还是威力巨大，纵然每周只抄那么一次，可每次都会让卡尔觉得自己的脑子要裂开。


    奇洛抬起头，他的脸色苍白，额头还有一些发亮的汗，空着的手在不断揉着太阳穴。可他还是勉强笑了笑:“我再多抄一段。”


    卡尔眨眨眼，正准备劝奇洛，奇洛却抢先说道:“你快抄完我的手稿了，不是吗?我总得多准备一些，总不能让你和一起抄原典吧！”


    第二天，每每睡了一觉的卡尔和双胞胎，塞德里克坐在回家的火车上，可怜的李·乔丹父母今年去南美了，他只好一个人留在学校。


    弗雷德和乔治正清点着带给他们弟弟妹妹的礼物:打嗝糖，果汁奶冻球，胡椒小顽童等等。


    他们正在对着口供，这些东西的来源总要有个交代。


    卡尔笑着看着弗雷德和乔治编造一个又一个谎言，并不打算提醒这两人，他们有一位十分关心他们的兄长。


    塞德里克坐在卡尔身边，将一颗怪味豆递给卡尔:“你没有猫头鹰吧?我可以让我家的猫头鹰平安夜前去你家——我家还有两头猫头鹰。”


    圣诞节总是要送礼物的， 卡尔真正的朋友并不多，可也不可能什么不送。不过他之前在学校已经询问过珀西，所以他婉拒了塞德里克的好意:


    “谢谢，我已经在学校雇佣了一只猫头鹰，它会在那天去找我。”


    霍格沃茨确实提供这样的服务，主要服务目标正是那些麻瓜出身的巫师。


    “那你要小心一些。”塞德里克在麻瓜巫师最多的赫奇帕奇，知道的消息更多一些，“你要准备好一盒饼干，及时喂食，千万不能饿到它们。”


    “饿到它们会怎么样?”弗雷德靠过来问道。


    “据说，它们会先去捕食，然后再去送货。”塞德里克说，“当然，最怕的是它们太负责，那么你收到的礼物上可能就会沾着一些莫名其妙的血迹。”


    火车到站后，卡尔和韦斯莱一家打声招呼，自己走出了国王车站。


    和他想的不一样，男仆乔治正在车站外等他。


    “欢迎回来，卡尔少爷。”男仆乔治接过卡尔手中的行礼，领着卡尔上了一辆崭新的纯黑福特。“在学校过得怎么样?”


    “还算不错。”卡尔惊奇地摸了摸这辆内部装饰十分豪华的汽车坐垫，“这是?”


    “卡尔少爷上学期间，老爷带着我在世界各地转了转，很快钱花完了，于是我们稍微研究了一下这个世界的金钱，赚了一些小钱。”男仆乔治淡淡说道。“不过这些都不重要，不过是世俗的一些财富罢了。”


    “我们这次旅行，发现了不少有意思的事情。我想，老爷会和你好好聊聊的。”