果郡王将皇上的每一个细微反应都尽收眼底，他面带一抹温润如玉的笑容，细细品味着手中的玫瑰乳酥。
皇上对甄氏并未如他预料中那般看重。
这其中到底出了什么问题？
为何甄氏会这么快的向他发出了求助的信号？
果郡王对后宫之事的了解只限于表面，这相关之事还是请教额娘为好。
“皇兄，这玫瑰乳酥与清茶可是绝配，臣弟也只有在您这里，才能品尝到如此合口的点心。”
皇上直直地看向他，眼中闪过一丝难以捉摸的暗光。
“你若是喜欢，那朕便赏你一个擅做糕点的厨子，如何？”
“多谢皇兄好意，奈何臣弟长年在外游历。好厨子跟着臣弟那是屈才了，若是臣弟往后想吃点心了，直接找皇兄便是。”
宫中的一草一木都不能惦记，尤其是眼前这位皇兄的东西。
果郡王早已习惯了皇上时不时地在言语上的试探。
他在额娘的教导下已能应付自如。
“也好，既然你想吃宫中的点心，那便也尝尝这藕粉桂花糕吧。”
皇上将面前的碟子推到他那边。
果郡王笑着接过，“还是皇兄疼我。”
在他的有意吹捧下，皇上度过了一个愉悦的下午。
下棋费脑子，苏培盛在皇上第二次往外张望时，就机灵地命人把晚膳端了上来。
果郡王看到桌上摆放的莱菔（萝卜）膳食，行进的脚步一顿。
他听底下的人说过，皇上喜食莱菔。
只是今日他要在宫中留宿，这些菜显然不适合他。
果郡王以糕点饱腹为由，只象征性地动了几筷子。
苏培盛照旧在饭后送上来了一碗漆黑的药汁子。
皇上端过，一饮而尽。
果郡王连忙递上放在一旁的蜜水，关切地问道。
“皇兄，您膳后用了一碗药汁子，可是身子不适？”
皇上揉了揉太阳穴。
“朕的身子并无大碍，只是有些上火而已。前朝的那些个臣子又提起了封后之事，朕心烦而已。”
这其中就有果郡王的推波助澜。
不过他还是装出了一脸的惊讶。
“封后？皇兄，说句心里话，在臣弟心中谁都越不过纯元皇嫂去。”
果郡王始终记得幼年在宴会上初见纯元皇后的情景，皇嫂轻舞飞扬，宛若羽化成仙的神女，令所有在场之人的目光都不由自主地投向她。
额娘带着他回宫后，后怕的说了一句他当时难以理解的话。
“幸亏老四一根筋，不然这女人要是......”
随着对皇嫂更深入地了解，那道倩影在他的心中留下了痕迹。
因而他见到甄氏的小像时，心中便掀起了一道道的涟漪。
当然这些都是压在心底，不能对旁人所言的。
额娘好似对自己的小心思有所察觉，这才催着尽早将甄氏送回宫中。
皇上闻言，神色也变得柔和了许多。
“柔则的才情和德行是一等一的，朕这后宫没人能比得上她。”
柔则没能一直陪着他走下去，是皇上最大的遗憾之一。
“这立后之事乃是朕的家事，他们一个个盯着朕的后宫做什么！”
皇上最痛恨的就是朝臣的逼迫。
“皇兄，前朝奏请封后，他们可有推荐的人选？”
一提到这个，皇上冷笑出声。
“上至两宫贵妃，下至在后宫凑人数的蒙古妃嫔，人人都有提名。这简直是荒唐至极！”
皇上私以为大臣肯定是想借由地龙翻身之事来左右他。
果郡王没料到这其中还出了这样的岔子。
他不死心，又继续追问。
“皇兄，这其中可有多次被提名的？”
“他们这哪里是让朕立后，这完全是冲着朕来的。”
皇上重重的将茶盏放在小几上。
“皇阿玛在孝懿仁皇后薨逝后，不也没再立后。”
“老十七，朕觉得有人在背后搅弄风云。你怎么看？”
果郡王在心里默念着：来了！又来了！
帝王的疑心病真重！
皇阿玛活着时，额娘让他装乖巧。
皇兄登基后，他更是不得不收敛性子。
果郡王心中暗自思量，却装作一副什么都不懂的样子。
“皇兄，您是知晓臣弟的，最擅长吃喝玩乐。这朝堂之事，臣弟实在是看不透。”
他又笑着补充。
“皇兄您贵为天子，谁人敢大胆同您作对？若是查了出来，臣弟第一个饶不了他！”
他的话让皇上脸上的怒意稍减，“老十七，若是人人都像你这样拥有一颗赤子之心，那该多好。只可惜......”
皇上没再说下去。
那些个大臣食君之禄，却为君添堵，着实闹心的很。
“皇兄，都是臣弟无能，无法替皇兄分忧。”
果郡王接触朝堂的第一件事便是出巡滇藏，除了一路逃亡外，什么好处都没有捞到。
其次就是在地龙翻身之后，以宗亲的身份在京城安抚人心，张廷玉那老东西防人防得紧，丝毫不放松手中的权柄。
看皇上的意思，并未有让他继续接触政事的打算。
“这怪不得你，各有所好乃是人之常情。”
皇上拍了拍他的肩膀，“你在外游历，将所见所闻上报给朕，也算是替朕巡视民间。”
若非老十七一路向西，他根本无从得知陕甘一带百姓以年羹尧为尊，将他这个天下之主视之为无物。
果郡王借坡下驴，顺势应下。
“皇兄，臣弟愿一辈子充当您的耳目。”
“好，不愧是朕的十七弟。”
皇上夸奖了一句，便没再继续这个话题。
这让以为能得到实权的果郡王失望不已。
二更的锣鼓声响起，皇上看着棋盘上的局势，笑着调侃。
“老十七，你的棋艺怎这些年都没有长进？”
“弘瞻那里有不错的棋谱，可要朕替你借来？”
果郡王吓得瞪大了眼睛。
“皇兄，求您饶了臣弟吧。若非纯元皇嫂说过，身为皇家子弟，君子六艺不能落下，估计臣弟这辈子都不会碰棋。”
“瞧你吓的，朕往后不提学棋之事便是。”
皇上将一颗白子散落在棋盘上，“夜已深，你早些回去歇着吧。”
“臣弟听皇兄的，那臣弟就先行告退了。”
果郡王走了半刻钟后，皇上突然发问。
“苏培盛，你瞧着果郡王此人有几分真？”
苏培盛小心翼翼的斟酌了几个呼吸。
“回主子爷，奴才......奴才觉得王爷好像一直都是这个样子。”
“你真是越老越滑头，派人盯着他吧。”
老十七今日好似对他后宫之事极为感兴趣，又频繁提起柔则，这令他不得不起疑。