李黑牛如同一颗坠落的石头一般，直直地朝着山崖下方滚落而去。


    他的身体在空中翻滚着，风声在耳边呼啸作响。


    慌乱之中，李黑牛拼命地伸出双手，试图抓住任何可以救命的东西。


    幸运的是，经过多年的习武生涯，李黑牛的身手还算敏捷。


    当他刚刚掉落二十多米的时候，终于成功地用手紧紧抓住了悬崖上突出的一块石头。


    这一瞬间，他仿佛抓到了生命的稻草，心中涌起一丝希望。


    “真是福大命大啊！”


    李黑牛一边大口喘着粗气，一边好不容易稳住身形，一屁股坐在那块仅有一张桌子那么宽的石头上。


    心有余悸地后怕不已，使劲地拍了拍自己的胸口。


    待镇定下来一些后，他战战兢兢地看了一眼身下的悬崖。


    只见那悬崖之下云雾缭绕，深不见底，仿佛一张能吞噬一切的深渊巨口。


    要不是之前偶然得知山崖底下有个大水潭，他还真没这个胆量和勇气跳下来。


    休息了好一会后，李黑牛这才开始从悬崖上小心翼翼地摸索着往下爬。


    每爬一段距离，累了就找个相对安全的地方休息一会，等休息好了又接着咬牙往下爬。


    整整将近一个时辰的漫长时间过去，李黑牛这才透过那朦胧的雾气，隐隐约约看到悬崖底下的水潭。


    又过了没多久，他终于来到了悬崖底下。


    这一路上，他也在心里盘算好了，要是自己能逃过这一劫的话，就去离江城的黑水堂领取那二十万两银子的赏金。


    这一次，他要用这条不值钱的烂命去赌一生的荣华富贵。


    要是这个黑水堂能够信守承诺的话，那他就能顺顺利利地得到那二十万两银子的赏金。


    找个小地方改名换姓，用这笔钱购买练武资源。


    虽然突破一流武者不太可能，但是达到二流武者却没有太大的问题。


    到时候娶上个媳妇，再纳几个小妾，日子别提有多美了。


    想到另一个可能，李黑牛的脸色顿时一沉。


    要是这个黑水堂不守信用，大不了自己被对方灭口而已。


    反正他自己本就是烂命一条，一无所有，有这么好的机会摆在眼前，他无论如何也要赌上一把。


    眼看着天色逐渐变得愈发昏暗，仿佛被一只无形的大手缓缓地拉上了一层厚重的黑色帷幕，李黑牛心里不禁咯噔一下。


    他非常清楚，此刻两手空空如也的自己处境相当危险。


    若是不巧在这山林之间遭遇那些凶猛残暴的野兽，倘若手中持有一件趁手的兵器，或许还有那么一丝抵抗之力。


    然而，现实却是残酷无情，如今自己赤手空拳，若真碰上那等恶兽，恐怕十有八九会成为它们口中的美味佳肴。


    一想到此处，李黑牛只觉得一股寒意从脊梁骨上直冲脑门儿，哪里还顾得上片刻休息。


    他连忙定了定神，凭借着脑海中仅存的那点儿关于此地的记忆。


    那还是他之前曾来过一次时所留下的模糊印象，深一脚浅一脚地沿着上次走过的路径朝着山外急匆匆赶去。


    此时，天色已然完全漆黑一片，整个树林都被笼罩在了一层朦朦胧胧、影影绰绰的黑暗之中。


    四周静谧得可怕，没有丝毫风吹草动之声，唯有偶尔传来一两声夜枭凄厉的鸣叫，划破这片令人毛骨悚然的死寂。


    阴冷潮湿的空气弥漫在周围，似乎每一口呼吸都能嗅到死亡的气息。


    李黑牛感觉自己全身的汗毛都根根竖立起来，仿佛无数双冰冷的小手正轻轻拂过他的肌肤，令他不由自主地打起寒颤来。


    冷汗也浸湿了他的衣服。


    “玛德，该不会真有什么鬼怪吧？”


    李黑牛一边胆战心惊地小声嘟囔着，一边不由自主地加快了步伐。


    此刻，四周一片寂静，只有他的脚步不断地踩在枯枝落叶上，发出一阵令人毛骨悚然的沙沙声。


    其实，还有一句话一直憋在他心里，让他不敢轻易说出口。


    自从天黑之后，那种被人跟踪的诡异感觉就如影随形般缠上了他。


    每走一步，他都能清晰地感觉到好像有一双眼睛正死死地盯着自己的后背。


    然而，每当他想要确定这种感觉是否真实存在时。


    都会假装不经意地拐个弯，然后迅速且小心翼翼地扭头朝身后偷瞄一眼。


    可每次回头看去，除了黑漆漆的夜色和随风摇曳的树枝外，根本看不到任何可疑的身影或物体。


    尽管如此，只要他静下心来仔细聆听。


    就能听到那若隐若现、仿佛来自另一个世界的脚步声，似乎就在离自己不远的地方紧跟着。


    这声音既像是有人故意放轻了脚步，又好似某种不知名的怪物正在悄悄地靠近猎物。


    随着时间一分一秒过去，李黑牛的心跳越来越快，额头上也冒出了一层细密的汗珠。


    他不知道这个神秘的追踪者到底是什么，更不知道对方究竟有着怎样可怕的目的。


    李黑牛的心怦怦直跳，脑海中的思绪愈发混乱起来。


    他越是深入思考，内心的恐惧便如潮水般汹涌而至。


    如果只是遇到普通的动物或者凶猛的野兽，那倒还好说些，大不了就是豁出性命去与之拼死一搏。


    然而，如果真的碰到了那些传说中的鬼怪之物，情况恐怕就会变得极为棘手和危险。


    回想起小时候，在村庄里生活的时候，他可没少从老人们口中听闻关于这深山之中鬼怪的种种故事。


    那些离奇恐怖的情节，仿佛一幅幅生动的画面在他眼前不断浮现。


    此刻，李黑牛迈着沉重的步伐，每一步都像是踩在了棉花上一般虚浮无力。


    明明四周寂静无声，但他总觉得有无数双眼睛正隐藏在黑暗处窥视着自己。


    这种莫名的恐惧让他的呼吸也开始急促起来。


    说来也怪，平日里天不怕地不怕、甚至连死亡都不放在眼里的李黑牛。


    此时此刻居然会被这些虚无缥缈的鬼怪所震慑住。


    或许正是因为对未知事物的敬畏和恐惧，才使得这个一向勇猛无畏的汉子心中也泛起了阵阵寒意。


    就在此时，李黑牛突然感觉到脚下似乎踩到了一堆细碎的石子。


    他猛地停住脚步，身体微微颤抖着。


    过了好一会儿，他才缓缓蹲下身子，小心翼翼地伸出手，捡起了两块犹如拳头大小的石头紧紧握在手中。


    刹那间，一种沉甸甸的质感传递到掌心，让他原本惶恐不安的心稍稍安定了一些。


    仿佛这两块石头赋予了他某种力量，令他心头的安全感瞬间提升了不少。