等小山子稍缓过些劲后，一行人便再次出发。


    有了一次教训，小山子变得谨慎了许多，跟在大舅身后，对方怎么走他便怎么走。


    周家人根据李学文刚才的描述把他们带到缓坡地带。


    ...


    呼呼~


    寒风裹挟着黄土的气息扑面而来。


    李学文摘下厚棉帽，用手掸了掸帽檐上的霜花，目光扫过眼前沟壑纵横的山梁。


    他身后跟着老金、王二愣子、小山子三人，


    周家人紧随其后，十几只棉鞋在雪地里踩出深浅不一的印子。


    “小李，前头就是雷公岭的缓坡地带了。”


    大舅用镰刀杆指着东北方向的缓坡，“今年风沙好像吹得比以往都厉害呀！咋坡底就长些草棵子了？”


    王二愣子裹了裹身上的棉大衣，白色的哈气在空气中弥漫：


    “这种情况咱们还能找得到吗？”


    “二愣子，”李学文从挎包里掏出个铝制水壶，喉结滚动着咽下两口水，


    “坡面倾斜15度以内的缓坡，既能承接雨水又不易形成径流冲刷。”


    他蹲下身抓起把土，细碎的沙粒从指缝簌簌漏下，


    “你看这沙壤土，透气性好，正适合深根系植物，今年的风沙反而帮我进行了一轮筛选——”


    “来了来了！”


    坡底忽然传来喊声，穿对襟棉袄的周二舅挥舞着镰刀，


    “酸枣棵子！还有老鸹枕头！”


    人群呼啦啦围过去，李学文看着石缝里挤出来的几丛灌木，叶片上泛着灰白的蜡质光泽。


    大舅黝黑的脸上绽开笑容：“这酸枣根扎得深，牲口都刨不动，栽到梁上准能拦住沙。”


    “大舅说得在理。”


    李学文用铅笔在周卫军的笔记本上勾画植物形态，


    “不过酸枣亩产干果不到三十斤，柠条倒是能做饲料，但加工起来费人工。”


    他抬头望着绵延的荒坡，“咱们要找的，得是能固沙又能生钱的宝贝。”


    忽然有细碎的橙黄闯入余光，李学文心脏猛地跳快两拍。


    他拨开半人高的蒿草，枝条上密布的尖刺扎进掌心也浑然不觉——


    成片的沙棘树正挤在背风处，卵形叶片裹着银白绒毛，指甲盖大的果实像无数小灯笼缀满枝头。


    “小李当心扎手！”


    大舅要过来拉他，却见这个向来稳重的李学文忽然咧开嘴。


    “沙棘！是沙棘啊！”


    李学文的声音发颤，“大舅你看，这树能长到四米高，根系能扎进五米深的土层。”


    他摘下一颗果实捏开，金黄的汁液染透指纹，


    “维生素c是猕猴桃的八倍，叶子能做茶，籽能榨油，枝条粉碎了就是上等饲料！”


    众人被李学文嘴里蹦出的话震住了，这小小的一棵野树，竟有如此多的功效！


    “小李，那这种植物它能防风吗？”


    “防风固沙是第一步。”


    李学文微微一笑，“三年挂果期后，咱们可以用沙棘果来发展新的副业，其他生产队现栽树苗可来不及。”


    众人闻言尽皆大喜，这无疑是一个振奋人心的好消息。


    “小李那咱们就选这沙棘树了！”