离开小镇的车队继续沿着依湖而建的公路东行,叶涵很快就发现,这个湖似乎没那么简单,没走多远,他就看到路旁散落着许多巨虫留下的甲壳,这些虫壳不知道在路边搁了多久,风吹日晒变得异常苍白,看不出本来的颜色,也看不出原本属于什么虫子。
不止有虫子的外壳,还有苍白的枯骨,即有人骨,也有不知道来自于什么动物的兽骨,不管什么样的骨头,全都支离破碎,很明显是被巨虫咬碎的。
其实也不奇怪,水是生命之源,不管人类、外星人还是巨虫,都离不开水。从死亡之海出来,一路上不是沙漠就是戈壁,只有这里才有大量的水,人也好,虫也好,不往这里聚集才是怪事。
不管是人遇上虫子,还是虫子遇上人,最终总归要倒下一方,最后只有骨头或者外壳能留下来。
越往前走,路边的枯骨就越多,不久之后,叶涵还看到了几具非常特别的遗骨。
说遗骨并不准确,因为这几具尸体被干瘪的人皮紧紧地裹住,就像沙漠里的干尸,又像有什么东西,把皮下的一切全部抽空。
叶涵不禁想起袭击镜江的巨蚊。
由于巨蚊需要吸血,在哺乳动物几近绝迹的今天,野外的蚊子压根儿就是无血可吸,因此巨蚊是一种相当罕见的巨虫,但这东西每一次出现,都会造成极其恶劣的影响。
这几具尸体,显然是遇上了类似巨蚊的吸血巨虫,否则他们的尸体早就被巨虫啃成了碎骨,不可能有皮肤留下。
肖源忽然提醒道:“队长,前面有情况!”
叶涵抬首远眺,发现前方的湖边有一群扎堆的巨虫,大概有二三十只。它们一个挨一个,一个挤一个,似乎是在争食。
目测虫群与公路之间的距离不下二百米,于是叶涵低声命令:“不管它们,做好准备,咱们冲过去。”
“是!”
叶涵端起步枪,拉开枪栓顶上子弹,做好了开枪的准备。
争食的巨虫对食物之外的一切毫无兴趣,车队无惊无险地通过危险地段。
叶涵一直关注那群巨虫,发现他们吃的也是一只巨虫。
嗯,昆虫之间原本就存在完整的食物链,巨化之后,形成新的食物链合情合理。
意外的情况也不是没有,叶涵发现一只争食的巨虫背上绑着虫鞍,似乎是一只驯化过的虫骑。
他不禁有些意外,驯化蚂蚱和甲虫都不奇怪,因为这俩货都是素食虫,而这一群明显是肉食虫,敢驯化这玩意还敢骑上去,那个家伙的心脏绝不是一般的强大。
至于那个驯化肉食虫的家伙哪儿去了,看见这个曾经被驯化,如今重获自由的巨虫,叶涵就能猜个八九不离十。
想到这里,他不由地发出一阵感慨:“人这东西,适应能力还真特么强,连虫子都能驯化了当坐骑。”
古诚道:“不奇怪,上面为什么不把人圈在堡垒城里?不就是为了多走出一条路么?毕竟世界已经变了,就算虫灾结束,就算彻底击败外星人,地球也不可能恢复原样,既然不能改变世界,就只能适应这个世界,咱们人类能走到今天,不就是因为适应能力全球最强么?”
叶涵抿抿嘴:“走这条路,代价也太大了!”
古诚道:“没法子,老祖宗就是这么披荆斩棘过来的,现在轮到咱们了,成了继续称霸地球,输了彻底死翘翘,就这么简单。”
叶涵失笑:“你倒是看得开……唉,现在哺乳动物没多少了吧?要是人类灭绝,哺乳动物是不是就灭绝了?”
“那怎么可能?还有老鼠呢!”古诚说,“老鼠那么能生,长的又快,比咱们活的滋润多了,而且有人的地方就有鼠类,没人的地方还有这东西,分布范围比巨虫还广,就算人类灭绝了,老鼠也能活的好好的。”
“也是。”叶涵说,“我小时候看过一个短篇科幻,说的就是人类灭绝之后,老鼠进化出智慧,听说不少地方都发现了巨鼠,要是再这么发展下去,将来地球还真不一定是谁的。”
“哈哈,这个我也看过!”古诚大笑,“但是我觉着没那么悲观,北月洲不是有冰冻胚胎么?要是真有一天消灭了巨虫,不敢说把地球恢复原样,恢复部分动物的种群肯定没问题。再说了,特竞天择,适者生存,外星人造出来的虫子,真那么适应地球的环境么?要是真让虫子跟地球物种自然竞争,谁能笑到最后还不一定呢。”
叶涵诧异的不得了:“真的假的?”
古诚叹道:“你可别小看哺乳动物的适应能力,哺乳动物为什么能取代爬行类,当然是哺乳动物更适应环境,说句不好听的,虫子数量是不少,远古的时候巨虫也不少,但是不管什么时候,虫子都不是地球的霸主,这玩意也不可能进化成智慧生物,被其他物种取代是早晚的事。”
恐龙时代之前的石炭纪又被称为巨虫时代,但那个时候的巨虫,远远没有今天的巨虫这样庞大,而且人造巨虫为了适应低氧环境,器官结构更加复杂,也不是几亿年前那些构造简单的巨虫可比。
不过古诚觉得这些没必要和叶涵详说。
叶涵倒是非常赞同古诚的观点,别的且不说,虫子对气候的适应能力就是个大问题,它们的身体结构,决定了虫子只能生活在适合的温度之中,一旦气温降到零度以下,对虫子来说就是灭顶之灾。
虽然虫子会冬眠,但是冬眠什么也干不了,就是躲起来睡觉,如果被天敌找到,唯一的下场就是死无葬身之地,唯一的作用就是填饱天敌的肚皮。
而哺乳动物和其他更适应环境的动物呢?
它们可以适应冬季的严寒,哪怕在零下几十度的环境下也能活动自如。
一边是被环境逼得不得不躲起来,另一边是战天斗地不断进化,谁是最后的胜利者还用说么?
至于虫子会不会进化出御寒能力……呵呵,虫壳上还能长毛么?