叶涵越想越不是滋味儿，这里明明是国土腹地，却要一直担心外星人的埋伏，这特么到底算怎么回事儿啊？


    车队驶出沙漠进入戈壁，车队很快就走完了一百多公里的路程，一条残破的公路出现在前方的地平线上。


    此时已是月朗星稀，一轮残月挂在半空，黯淡的月光在夜视仪中光芒万丈，好似缺了半边的太阳，照得大地一片通明。


    总算到了公路，叶涵的心却更加忐忑，总觉得虫群已经在前面张开了口袋，正等着车队往里头钻。


    没多一会儿，车队开上公路，公路的情况比预想中还要差一些，多年无人维护，公路两侧的护栏只剩下几根锈迹斑斑的立柱；风吹雨打冰冻，原本平坦的路面早已塌陷龟裂，裂缝里的杂草足有半人多高。


    叶涵不禁想起了逃离镜江时的情境，如果是在繁华的东部地区，这条路上一定会堵满无数残破的车辆，令这条公路寸步难行。


    好在这里地处大西北，出了名的地广人稀，指不定走到哪一段就进了广袤荒凉的无人区，就算是虫灾之前，这条路上也看不到多少车辆，指望这条路堵车？下辈子也没门儿。


    叶涵脑子里的思维各种发散，不想一道明亮的光柱突猛然间从天而降，落点就在右前方不远。


    叶涵差点跳起来：“舰桥，什么情况？”


    “报告，前方十七公里发现虫群！”


    叶涵就像脑袋瓜子上挨了一锤子：“还真特么是怕什么来什么，多少虫子？”


    “不到四十只，已经确认消灭。”


    “多少？”叶涵几乎不敢相信自己的耳朵。


    虫群一向以数量取胜，不出动则已，一出动就是铺天盖地，今天怎么就转了性了？


    “三十四只！”


    “这么少？”叶涵诧异得不得了，忽然想到一个更重要的问题，“这些虫子都从哪儿来的？”


    “各个方向，半个小时之前，卫星就发现不对劲儿，不少虫子都往一个方向跑，它们刚到地方，就让我干掉了，应该没有漏网的。”


    “原来是这样……我知道了，有什么情况马上通知我！”


    “明白！”


    通讯结束，叶涵悄悄松了口气，他有一种预感，这只是刚刚开始。


    实际情况和叶涵预料的差不多，在接下来的几个小时里，宁武关号陆续发现几群巨虫，但每一群的规模都不大，而且都被战舰提前解决，没有任何一群巨虫成功伏击车队。


    大概是外星人知道奈何不了车队，连续失败了几次之后，他们终于放弃袭击，将所剩不多的虫群隐藏起来，不再飞蛾扑火。


    这个事儿还让叶涵遗憾了好一会儿。


    他确实担心虫群的袭击，可那是指大规模虫群，或者是小规模的捕俘虫，若是换成普通巨虫，来个百八十只根本不够塞牙缝的，更不用说每一波只来三五十只。


    叶涵也想明白了，不是外星不想派更多虫子，而是这地方自然环境太恶劣，不只是人类的禁区，虫子也不喜欢这里，所以外星人虽然把虫子派了过来，数量却不怎么样，刺探一下情报问题不大，想玩成规模的袭击那是想都别想。


    外星人的智商高着呢，要不是客观条件不允许，又怎么会拿这么脑残的添油战术对付车队？一窝蜂冲上来，用一堆虫子把车队埋住才是外星人的做派好吧！


    想想也真是够了，那么多虫子得消耗多少有机物才能造出来？外星人是不是想把地球上的动物植物统统变成虫子才开心？


    胡思乱想中，车队继续前进。


    公路情况不好，车队的速度一直提不起来，不止要避开路上的坑洼，有些时候路面中断，还得离开公路绕上一段。


    要不是戈壁滩更难走，叶涵早就命令车队离开公路了。


    就这样慢慢前行，等到第二天早上，车队已经前进六百多公里。


    天刚蒙蒙亮的时候，公路左侧出现了一片青绿，这个发现令战士们兴奋不已。


    别看只在沙漠戈壁里头呆了不到一天，可那种环境实在让人不舒服，重新看到绿色，愉悦几乎是打心眼儿里往外冒，浑身上下那叫一个通透。


    “附近肯定有水源！”古诚非常肯定地说。


    叶涵心里忍不住吐槽：这还用你说？


    这鬼地方不是沙漠就是戈壁，没水源哪来的绿色？


    他调出卫星图像，发现前面的公路几乎是沿湖而建。


    十几分钟后，碧波荡漾的湖水出现在公路左侧，哪怕脑袋上还扣着头盔，都能感觉到一股清凉的湿气扑面而来。


    几个科考队员压不住心里的冲动，直接摘下头盔，感受着迎面而来的晨风，那个一个舒爽惬意。


    按军方的规定，除非特殊情况，否则战时绝不允许摘下头盔，因而战士们只能眼巴巴地看着，最多就是开启空气外循环解解谗。


    然而众人也就是新鲜一阵子，没多一会儿，冷风就让大家冷静下来，科考队员纷纷戴好头盔，挡住迎面吹来的晨风。


    车队一路向东，没多一会儿，公路右侧出现了几片整齐的农田，稍远些的地方，还有一座残破的小镇。


    叶涵好奇地趴在车门上往右边看：“这地方撤离好些年了吧？”


    他开启装甲的望远功能，将小镇拉到眼前。


    镇子里的建筑非常现代，看得出建造年代不长，但是建筑表面斑驳陆离，镇子里的街道一片狼藉，镇外仅有的机枪塔也光秃秃的只剩下塔身。


    古诚道：“也不算多，32年左右吧，土外舰队打过来之前，西部一直是北都开发的重点，后来土外舰队来了，这里的人才撤到青塘。”


    说起这事儿，叶涵也知道一些。


    巨虫刚出现的时候，非常不适应高原气候，所以那时北都一直把人口撤向西部，西部因而迅速发展，这座小镇应该就是那个时候发展起来了。


    但是土外舰队的到来改变了一切，像这样的小镇不是撤进地下城，就是撤入防御良好的大城市，只留下曾经的辉煌，在风吹雨打，冰雪霜冻之中渐渐凋零。