经过一番明争暗斗，北都终于在各方的压力下退步，2030年4月初，联合舰队离港出发。


    联合舰队战舰总数一百多艘，其中北月洲舰队派遣战舰五十五艘。


    中方派出的五十多艘战舰中包括五艘大型空天母舰；十八艘驱逐舰以及三十二艘护卫舰，妥妥的主力舰群。


    尽管如此，外界对于北都的决定仍然十分不满，因为北月洲舰队拥有十二艘空天母舰，除去强袭舰队带走的四艘之外，还有八艘之多，可是联合舰队里只有五艘，还有三艘始终捂在口袋里。


    外媒认为，地球已经处于生死存亡的关键时刻，在这个时候保存实力简直就是作死，北都作为最大的航天国，有实力，也有责任投入全部的武装力量阻止外星人。


    就连国内，都有一批人认为留下几艘空天母舰没什么用。


    这种看法不能说不对，如果联合舰队失败，北都保留的三艘空天母舰压根儿就挑不起大梁，还不如全部投入联合舰队拼上一拼。


    联合舰队的战舰总数一百余艘，光空天母舰就有十几艘，可以说是人类有历以来最强大的舰队，如果这支舰队败于外星人之手，再多几艘空天母舰也不可能扭转战局。


    无奈之下，北都只好对外宣布真相，这三艘空天母舰不是不想派出去，而是因为种种原因无法成行。


    具体原因还不少，北都也进行了详细的解释：


    三艘空天母舰中只有一艘完好，但是由于物资统筹失误，至今也没配上足够的舰载机，再加上飞行员严重缺乏，短时间内无法执行任务。


    另外两艘看似完整，其实一艘刚刚下线，设备还没安装到位，压根儿离不开船坞；另一艘在不久前出了一场小事故，毁了两部推进器，必须修复之后才能行动。


    理由很强大，外界不知道是真是假，总之想追究也追究不了，无论什么样的猜测诋毁，都无法动摇北都的决心。


    实际上北都捂在口袋里的空天母舰不是三艘，而是三大三中整整六艘，这是因为强袭舰队中的四艘空天母舰里只有南洲号是真的，另外三艘都是伪装成空天母舰的综合补给舰！


    不过舰载机和飞行员不足确实是真的，只是没公开宣扬的那么严重。


    联合舰队出发的时候，北月洲的飞机制造厂正在组织突击生产，飞行员也在紧张的训练，军方为了及时补满缺额，甚至降低了飞行员的训练标准。


    本来不应该出这种低级失误，原本舰载机和飞行员足够装满所有空天母舰，但是前段时间北都对所有战舰进行自动化改装，空天母舰也不例外。


    改装的一个重点，就是把所有舰载机全部替换为无人遥控型号，飞行员不需要坐进舰载机的驾驶舱，只需要坐进母舰遥控舱里，就能操纵与之对应的飞机。


    再加上军方对舰载机进行了相应的改进，空天母舰的载机量大幅度提升，结果就是原本足够十二艘空天母舰的飞机，最终只装满了六艘战舰。


    不过军方正在补足缺口，用不了多少时间，生产线上源源不断的舰载机就能装满战舰，飞行员也能及时就位。


    限于训练时间，这批飞行员的整体素质肯定会弱一些。


    不仅是空天母舰，还有一批驱逐舰和护卫舰没派出去，北都捂住这些战舰也有一些客观原因，一是舰员缺乏，还没完成训练的菜鸟送上去不仅不能形成战斗力，还有可能变成拖累；二是武器装备不足，军方把核武器全部集中到离开的战舰上，没有核武器，只凭常规武器很难对抗外星战舰，不如扣在北月洲留个后手。


    按说月球大量出产氦3，太空舰队不该缺核武器，但是氦3这东西没那么简单，它是难以液化的惰性气体，其性质很难与其他物质化合，少有的化合物反应条件也非常苛刻，无法用化学反应的办法将氦3变成固态物质。


    而且氦3聚变需要的能量多，产生的能量少，用在聚变反应堆里没什么，但是用于核武器多少有些鸡肋。


    还有就是氦3聚变的反应条件太苛刻，综合各方面的因素，纯粹的氦3核弹头即不经济也不实惠，而且以人类目前的技术能力根本做不出来。


    所以一直以来，人类都只能搞搞氘与氦3的二代聚变，核弹头的数量一直受氘产量的限制，并不是有了氦3就可以无限爆核弹。


    还有一个非常重要的因素，就是核动力引擎消耗了大量的核原料！


    总而言之，人类的核原料产量大消耗也大，并不像普通人想象的那么丰足。


    2030年5月12号，拦截舰队飞越火星轨道，双方同向而行，距离越来越近。


    地球上所有国家所有民众都把心放到拦截舰队上，每天最重要的事就是关心拦截舰队的情况。


    可是广大民众没等来拦截舰队与敌军交火的消息，反倒等来了强袭舰队抵达木星的新闻！


    2030年5月20号，尧山号。


    强袭舰队抵达木星附近，减速切入环绕木星的公转轨道，但未向低空轨道变轨，一直与木星保持着三百多万公里的遥远距离。


    这是叶涵军旅生涯中第三次靠近木星，看着屏幕上那颗静静旋转的红色巨行星，他的脑海中不由自主地想起两次远征木星的经历。


    一次失败险些丧命，另一次官方宣传成功，可实际上没拿到什么战果……第三次征战木星，最终是个什么结果？


    “首长！”林绎轻声打断叶涵的思索，“南洲号有消息了。”


    舰队复苏之后，第一件事就是联系地球，询问这几个月的情况。


    叶涵微微偏头，眼睛依旧盯着主屏幕：“怎么说的？”禹山号已经钉死在木卫零，叶涵觉得这小子不错，扔在木卫零上可惜了，特意把他要过来担任尧山号的舰长。


    林绎深吸一口气：“旗舰通报说，外星舰队一直没有返回的迹象，拦截舰队已经快跟敌军交火，最多再有几天。”