此刻，鸦雀无声。


    一阵凉风刮来，引灵白幡迎风飞扬。


    家丁虽有心理准备，但亲眼看到八人才能抬起的一口巨大棺材，内心莫名森冷。妇人将所有人的表情收入眼底，握紧刀柄：“府上丧仪从简，停灵七日，于今日出殡，诸位父老乡亲愿来送一程，赵府上下，铭感五内，备下素餐酬谢，但是恶客——”


    她的眸光迸发出令人毛骨悚然的杀意。妇人跟随丈夫赵奉他们逃难流亡的时候，手上也是见过血的，杀人这活儿她熟悉，只是来到这些年安定下来才收了刀锋。


    护卫统领被她这双眼睛盯上的第一瞬，心中生出莫名畏惧，但很快反应过来，稳下心神——眼前这妇人只是普通人，有点手脚功夫也比不上武胆武者，自己怕什么？


    正要开口，一步伐矫健的仆妇端着一盆鸡血泼了过来。这些家丁被叮嘱只能包围，阻拦赵府的人进出，但不能动手。这盆鸡血泼出来，最前面的家丁护卫不敢反抗，当然，他们也不好躲开，后面儿也是自己人。


    护卫统领抬起手臂遮挡。


    脸是保住了，但衣裳被腥臭鸡血毁了。


    “晦气的东西，撒点血清一清，免得脏了我们赵府的出殡路。”妇人斜眼看着家护卫统领，漠然道，“不是来当孝子贤孙的，那就滚开！不然，下盆泼你们屎。拜你们这些不人不鬼的狗东西所赐，府上夜香都攒半月没处理了。恶客们，要张嘴尝尝？”


    护卫统领几乎听傻眼，似乎没想到一位将军夫人会不顾脸面在大庭广众撒泼。


    他不张口，妇人看他表情也知道他想什么，提醒道：“这里可不是什么大庭广众，我在自己家说什么话，轮得到你这狗东西置喙狂吠？我也不想为难你，毕竟是给人当走狗，狗主人发话让你咬人，你能怎么着？让开，别耽误了出殡时辰，否则——”


    护卫统领知道妇人心中憋着火。


    但那又怎么样呢？


    家中顶梁柱不在，说话弱了三分底气，只能泼点鸡血，嘴上占点便宜。即便赵奉回来，也追究不了什么，他们只是包围，也没耽误赵奉幼子求医，长子受伤也是他自己先动手。反倒是赵奉府上包庇盗窃祖传珍宝的盗贼，这一窝贼的风气该好好整顿。


    “夫人这些训戒说得极对，我等就是奉命办事的喽啰。府上包庇盗贼，但主家下了死命令，限期找到珍宝，不然全家获罪。恳请夫人见谅，勿要跟我们这些狗东西计较，如何？”护卫统领敷衍一礼，皮笑肉不笑地阴阳怪气两句，然后扭头使了眼色。


    身后几名家丁领会，靠近棺材。


    妇人抬刀拦下：“什么意思？”


    护卫统领：“贵府包庇窃贼不肯归还珍宝，我等怀疑他们藏身此处。恳请夫人不要为难，只要找到贼人和宝物，立刻撤人！绝对不会再叨扰贵府安宁，还请配合。”


    妇人神色冷漠而平静：“你待如何？”


    护卫统领笑道：“开棺！”


    二儿子气得眼睛都红了：“混账！”


    妇人垂下眼睑：“若不肯呢？”


    护卫统领腆着狰狞刀疤脸，咧嘴笑道：“夫人最好是答应，毕竟现在查一查也只是开棺。只要棺材里头没有藏贼人和珍宝，还能还贵府清白。但要是下葬了，我们兄弟几个还要掘一回坟，要是不小心挖到什么不该挖的东西，那多不好啊？您说是吧？”


    围观庶民闻言倒吸一口凉气。


    二儿子年纪不大，容易被挑动情绪：“你敢？看我父亲回来不砍了你脑袋？”


    护卫统领心下哂笑，说道：“战场刀剑无眼，二郎还是不要说话这么满才好。”


    二儿子气得握住刀柄，正欲出鞘。


    结果被他娘硬生生按了回去。


    他疑惑：“阿娘？”


    妇人侧身：“开棺。”


    围观庶民一阵哗然，似乎没想到真会被逼到这一步。转念一想又觉得正常，赵将军出门打仗，关系好的将领一个不在，无人替满府老弱撑腰。什么委屈也只能忍了。


    “也不怕被报复吗？”人群有人都囔。


    赵大义知道了会报复吗？


    这个问题对于护卫统领而言不重要。


    棺材钉还未钉上，很轻易就打开了。


    尽管尸体停放了七日，但因为用上特殊手段保护，除了些许腐臭并无其他变化。护卫统领看到棺材内的老妇人和青年脖颈上深可见骨的口子，怔了一下，挪开视线。


    查看第三口棺材，棺中是一大肚女人。


    天气炎热，女人身上的夏衫很轻薄，腹部布料垂下，勾勒出圆润自然的弧度。女人身侧还有四套小儿的四季衣裳。她涂着脂粉，面色红润，乍一看恍若生人，但整齐交叠在腹部的双手肌肤俨然是死人才有的。护卫统领飞速查验一眼，抬手示意盖上。


    妇人问：“找到贼人了？”


    护卫统领笑道：“并未。”


    妇人又问：“所谓珍宝呢？”


    “许是底下办事不力，冤枉贵府，回头禀告主家，一定给夫人一个满意交代。”


    人已经死了，目的也达到了。


    这个教训对于赵奉而言足够深刻，护卫统领没有理由继续为难赵府上下，离去前瞥了一眼三口棺材，抬手招呼：“撤！”


    谁知，变故也在这时候发生。


    一条血淋淋的断臂落地，发出闷响。护卫统领痛得倒下，捂住鲜血淋漓的断口，面上是不敢置信——这妇人出其不意，趁他戒备松懈的瞬间，一刀斩断他的手臂！


    “三等簪鸟？”妇人一刀子往地上一甩，刀锋紧贴他脖颈，“老赵有句话说得有些道理，武胆武者就是一把刀，血是磨刀石。若是不经常用磨刀石开锋，迟早要生锈。这条手臂就当是教训。你别不服气，府上丢了几件祖传珍宝，你们这些人长得贼眉鼠眼，一眼就像贼。砍你一条狗腿，不过分吧？你主家要是计较，让他自己上门！”


    “你敢——”


    妇人冷笑道：“幼，还吠呢？”


    “你敢伤我？”


    妇人眸色微动，似乎有些忌惮。


    此刻，看热闹的人群走出来一名身穿华服的中年：“夫人，夫人，刀下留人。”


    他声音慢腾腾的，不急不慢。


    显然是吃定妇人不敢再做过分的事。


    结果他步子刚迈两步，妇人反手握住刀柄，斜上拔起，一刀血柱喷涌撒上他鞋面。他当场停下脚步，双手停在半空，傻眼了。看热闹的围观庶民也跟着目瞪口呆。


    妇人垂首看了眼捂着脖子咽气的护卫统领，她可惜道：“怎么这么不小心呢？刀子就在旁边，也不知道躲一躲。我只是拔个刀罢了，他居然不躲开，栽赃陷害么？”


    说完，又看向中年男人。


    提着滴答鲜血的刀，问：“贵姓？”


    中年男人讪讪道：“何府管事。”


    妇人又问：“来奔丧？”


    中年男人吓得倒退一步，摇头。


    见他视线盯着地上的尸体，妇人道：“哦，来领你家乱跑的狗？他刚才发疯撞上我的刀，自尽了。我说你们府上也真是，得了狗瘟，私下处理得了，还放出来作甚？”


    中年男人听得脸色铁青：“你——”


    妇人看了一眼日头，摆手道：“天色不早，再拖延真要错过时辰。贵府心意，我心领。你们要继续包围就继续包围，若不想包围就滚远点，还咽不下去就动手抄我家，最好——将事情再闹大些。让跟随吴公的兵将家卷都看看，跟随他是什么下场！”


    她这话说得极重。


    何府管事只能咽下这口气，带人离开。


    妇人将刀收回去，拿起了白幡。


    漠声道：“起——灵——”


    三口棺材并未在天海境内下葬，而是交由一伙人送归故乡。天海这块地方，脏！


    归程路上，二儿子欲言又止。


    妇人疲倦道：“有屁就放！”


    二儿子小声道：“阿娘今日怎么——”


    如此威武，三等簪鸟说杀就杀？


    哪怕对方不设防，但一刀断臂也惊人。


    妇人道：“自然是有人暗中相助。”


    她没系统学过武，只是跟着赵奉他们一路逃亡，学了点砍杀的技巧。年轻时候还算可以，但现在上了年纪就不同了。此次能成，也是做了弊。二儿子好奇是谁帮忙。


    妇人道：“徐文注。”


    徐解身边也是养了几名暗卫的。


    最近几年，因为河尹郡的归属问题，徐解跟天海关系越来越疏远。作为一个精明的生意人，他深谙不将鸡蛋放在一个篮子的道理。不知何时开始，抽丝剥茧一般将徐家生意跟天海慢慢分开，心腹族人也陆陆续续用不同借口，分批离开，并未引人注意。


    留在天海的徐家已是空壳。


    “在你小姑一家逝世的第三日，徐文注的人来府上……”她很感激徐解雪中送炭，但她知道自己还有更重要的事情要做，她得将所有人注意力都转移到赵府头上。


    二儿子：“为何不趁机离开？”


    他低声都囔，想起倒霉的大哥和三弟。继续留下来还不知有啥折腾等着他们家。


    “此刻离开就是当逃兵！”


    妇人这话斩钉截铁。


    “逃兵？”


    “你爹有你爹的战场，你娘也有你娘的战场。我们要跑很轻易，但你有想过你爹那帮兄弟的家卷？”老赵他们手底下的兵大多已经成家，大部分还都在天海。大后方安全归安全，但关键时刻也是人质，“你爹的脾气，我能不了解？他跟吴昭德完了！”


    逼死他兄弟的家人，害死他当女儿养大的族妹。吴贤就算救过他，他也要跟吴贤决裂，至多事后再赔吴贤一条命。继续给吴贤当牛做马是不可能了！所以——


    在一切爆发之前，她要提前善后。


    “前线打仗，徐文注从天海那帮人手中截了不少农奴，改头换面将你叔伯家卷偷换出来了……在一切搞定之前，咱们都不能离开天海。”她目光冰冷，“哪怕死！”


    二儿子闻言，定下心神。


    “嗯，儿子知道了。”


    他不怕死的！


    看着五官稚嫩的儿子，妇人笑道：“也不用一副视死如归的模样，还没到那一步。只要你爹没战死在前线，咱一家老小还死不了。这阵子，咱就可劲儿闹腾他们！”


    阴暗嘶吼，随地发疯。


    保持理智不容易，发疯还不简单？


    小心眼儿的她还给此次参与使坏的人家，全部送去大礼——包装精美的木盒。


    打开颇具欺骗性的包装，恶臭扑面而来，无数活泼白胖的蛆虫在粪海蠕动。


    木盒是精美的，盒内的夜香是新鲜的。


    今天送夜香，明天撒狗血，后天抬着空棺材往各家各户门口嚎丧，主打一个精神不正常。如果有人要动武，妇人就抛弃所有体面，一屁股往地上一坐，双手拍腿，张嘴一嚎，彻底放开嗓门。从大儿子哭到小儿子。直言丈夫早年拼死救了吴贤一命，现在还为他出生入死，要是他们母子死了正好，让整个天海看看，让准备投奔吴贤的也看看。


    “欺负孤儿寡母啦——”


    被赖上的体面人家脸都铁青了。


    他们自诩礼仪之家，哪里见过这样村野泼妇撒泼的画面？要是试图理论，人家直接上刀子乱舞。没砍中还好，若是被砍中了，人家还倒打一耙说你们自己撞过来。


    有户人家德高望重的老名士出门，被她带人堵了个正着，险些气得原地升天。


    “有辱斯文——”


    “有辱斯文！”


    天海庶民吃瓜吃得很欢乐。


    闹到最后，家家户户都闭门不出。


    姓赵的不要脸，他们还要脸呢。


    徐解收到消息的时候，眼珠差点瞪出来：“大义这位夫人，还真豁得出去！”


    普通人哪里做得到这一步啊？


    时间紧迫，他也不敢耽搁。


    在赵府吸引天海目光的时候，暗中小动作也在进行——徐解家大业大生意多，每次大走商都要上百人，多几张生面孔不奇怪。他还动用人脉关系，搞“人口买卖”。


    战事频繁，人也是一种货物。


    不仅他在搞，其他世家底下也在搞。


    只是天海世家是买人，而徐解搞起了倒买倒卖的生意，送到其他地方价格翻倍。


    其他家族听到风声也不以为意，至多滴咕一句这人为了挣钱什么下限都不要了。