似男人这样的混混，见惯形形色色的男男女女，他们对人心的把控在摸爬打滚中趋于圆满，只一眼就能看穿这人好不好惹，如何能拿捏。似眼前这种单纯天真的小娘子，最是心软。


    这种心软是可以被道德裹挟的。


    男人越是大方表示“耽误工作”无所谓，为了“安全”陪着小娘子一起“等候”，这位小娘子就会越愧疚，愧疚之于信任感也会暴涨，放下在陌生环境升起的戒备心，继而落入陷阱。


    不出男人所料，沈棠表情越发迟疑。


    小娘子敛眸，怯生生问：“当真不碍事？”


    男人一屁股坐在沈棠的身边，


    他刻意伸出双脚，将脚上沾着乌黑泥渍、生过冻疮的脚趾露出来，让沈棠能看到他那双磨损严重的草鞋，借此进一步勾起“单纯小娘子”的同情心和愧疚，嘴上却爽朗豁达道：“不碍事儿，至多被掌柜扣几个铜板。再说了，那位郎君要是没看到你过去，应该也会过来。”


    沈棠表情微微一变，瞳孔游移，似做着天人交战，男人心下暗喜却没暴露出来。


    他为什么敢这么说呢？


    因为他知道祈善不会这么快回来，信心十足、有恃无恐，更不担心会被戳穿谎言。


    他沉得住气，老老实实陪着沈棠等。


    心里默念着数字，直到数到“十五”的时候，身侧乖乖坐在小马扎上的小娘子站起身，笑了笑，软声对他说：“既然是元良让你来找我，我们还是快些去跟他会合。若是迟了，不仅耽误你的活儿，他又得骂我……麻烦这位郎君带路。”


    男人心下一喜。


    嘴上忙道：“这是小的应该做的，不麻烦不麻烦，小娘子这么说折煞人了。”


    “小娘子，咱们走这边。”男人伸手一指，指着祈善先前离去的方向，作势引路的同时还贴心接过沈棠牵着的摩托绳子，又道，“芳华客栈离这里有些路，小娘子要不要骑上去？”


    整个过程，男人表现得非常得体有分寸，无形中也能增加沈棠对他“芳华客栈帮工”身份的信任感。沈棠果然不疑有他，费劲儿爬上摩托背上。男人余光瞥了眼摩托，一边牵着一边跟沈棠闲聊：“这匹瞧着不像是马？”


    温顺的小娘子有问必答。


    “摩托是一匹骡子。”


    “骡子？”


    男人心里暗忖这匹骡子能卖多少钱。


    虽然是骡子不是马，但这匹叫“摩托”的骡子长得好看，通体雪白，个头抵得上寻常成年男人那么高，估计也是价格不菲。自己找个渠道转手卖出去，估计也能卖上高价。


    此时的男人牵着摩托走在前面，露给沈棠的只有后背，自然也不怕她看到自己此时的表情，脸上的得意贪婪几乎要溢出来。一直暗地里关心这边情况的商贩见状，叹气的叹气，嘀咕的嘀咕——有些人找死真是拦也拦不住。


    落在这种混混手里，这位小娘子完了。


    有家肉铺跟酒肆隔了两间。


    肉铺屠夫见沈棠温顺跟混混走了，神情几番变化，终于咬咬牙，手中屠刀往砧板一摔，抄起另一把杀猪刀要过去阻拦。还未踏出肉铺就被店里干活的老父老母拉住，狠狠给他使眼色。


    屠夫没有挣扎，只是看看沈棠离去的背影渐渐缩成一小团，最后化为一声长叹。


    “作孽啊！”他用沾着荤油的手一抹脸，压下想管闲事的心，又啐骂，“什么破世道！”


    不知道是骂那个混混还是骂自己。


    调整好心态，他继续回到肉铺前干活。


    来买东西的客人倏地说了句。


    “那位小郎君不会有事的。”


    屠夫一怔：“啥？”


    客人笑着重复道：“那位小郎君不会有事，反倒是哄骗人的那个，估计性命要悬了。”


    屠夫诧异地睁圆眸子，手中还握着刀，愤懑比划道：“你这老东西说的什么鬼话？”


    客人不惧，从容笑说：“不妨做个赌？”


    屠夫听客人说沈棠无事，稍稍松了口气，转念一想又觉得客人是在瞎说话。


    什么小郎君？


    被带走的分明是个俊俏漂亮的小娘子。


    他不满哼道：“老不正经的东西，瞧你两只招子不太灵光，人也糊涂，净说瞎话哄骗人，是男是女你都分不清。你说做赌，那问你怎么赌？”


    客人说道：“那位小郎君，半个时辰内必然安全回来。我若赢了，今日的下水你送我。”


    屠夫想也不想就答应了。


    不过是几斤没人要的下水，这个赌不大。


    这个客人他熟悉，被月华楼买回去的后厨帮手——此人每次来都会买点廉价到没人要的下水，屠夫见他跟月华楼其他人不同，丝毫没有卑躬屈膝的谄媚劲儿，反而带着股说不出的斯文儒雅之气，像是个读书人，不由得心生好感，每次给称下水都会多给一点。


    今日照常又来，没想到会说胡话。


    屠夫道：“俺要赢了呢？”


    客人笑道：“下水我多买一斤。”


    屠夫没好气道：“这玩意儿多卖一斤，俺能多赚几个字儿？成，赌就赌！”


    过了会儿，屠夫切了半斤碎骨用荷叶包好，跟之前的下水放一块儿，手指点着肉铺案子，说道：“人要是能回来，这半斤也给你。”


    虽说没什么肉，但也能炖一锅肉。


    见这位客人瘦得快皮包骨了，屠夫多少有些心软，也希望客人能赢，算给自己积阴德。


    客人叉手一礼，斯斯文文道：“多谢。”


    屠夫见了忍不住嘀咕：“这动作也像模像样。”


    月华楼是什么地方？


    男人女人寻欢作乐的地方。


    这位客人说是后厨做粗活的帮工，但说难听一些就是下九流中的下九流，被月华楼买回去的奴隶。这么一个人却学着读书人的范，没少被其他人嘲笑，屠夫也觉得他拿架子。


    不过屠夫没笑。


    只因为客人气质真的好。


    过了会儿，屠夫好奇地往沈棠二人消失的方向瞅了瞅，问客人道：“老东西，你刚才为什么说那是小郎君？那分明是个女娃……”


    客人一点儿没将屠夫不客气的称呼放在心上，而是笑着指了指自己腰间的位置。


    屠夫不解：“咋了？你腰疼？”


    客人道：“文心花押。”


    屠夫一愣：“啥？”


    客人笑着道：“那位有一枚文心花押，虽不及寻常武者，但对付个普通人不成问题的。”


    屠夫：“……”


    作为普通人，他即使没见过“文心花押”也听说过，自然也知道拥有这东西意味着什么。


    “俺怎么没瞧见？”


    屠夫回忆，只记得那张俊俏漂亮的脸蛋。


    客人道：“那枚文心花押无色透明似水晶，若不刻意注意，极容易被人忽视。”


    因为文心武胆的缘故，时下男子也有外出佩戴花押的时尚。普通花押和文心花押辨认起来有难度，至少普通人是很难第一时间区别的。